Куда идти дальше? В стену огня?
Субэдэй стоял с бледным лицом и с плотно сжатыми губами.
Его штурм был отбит. Второй раз отбит. Причем легко. Играющи.
А советники снова твердили какую‑то восторженную чушь. Ну и рассказывали о каком‑то там греческом огне и его возможностях. Что, дескать, на юге в морях с его помощью корабли жгут. Очень полезная информация. Так бы и вырезал их, да нельзя. Полезны очень. Война ведь еще не заканчивалась. Впереди столько боев…
— Что мы будем делать? — Хрипло поинтересовался Берке.
— Спать, — невозмутимо ответил Субэдэй. — Скоро ночь.
Ему очень хотелось спустить свою злобу на ком‑то, но… он не мог себе это позволить. Столько неудач. Как какой‑то мелкий городишко смог создать СТОЛЬКО проблем? Он повернулся к одному из своих советников.
— Сколько в городе войск?
— Мы точно не знаем… — попытался уйти от прямого ответа тот.
— Сколько? — С нажимом произнес полководец.
— От одной до полутора тысяч. Все в хороших доспехах. Даже общинники, которых князь снаряжает за свой счет. Это те, что с луками были.
'Плохо, очень плохо' — отметил про себя Субэдэй, в очередной раз прослушав эту информацию. Ничего нового. Ничего конкретного. Одно хорошо, у него еще достаточно людей, чтобы защитника города не перешли в контратаку. Но уже завтра нужно озаботиться какими‑нибудь укреплениями. Похоже на то, что они зарвались, дернув тигра за усы. А ведь он слышал тот рассказ двухлетней давности о страшном разгроме.
16 февраля 1239 года. Москва
Раннее утро. Скорее даже еще ночь.
— Удалось? — Устало спросил князь у Ивана, что стремительным шагом вошел в помещение штаба.
— Обгорелые остовы таранов уже убрали?
— Нет. Мы не стали привлекать внимание. Но осмотрели их. Там нет никакой сложности. Нам потребуется буквально несколько минут, чтобы их оттащить в сторону. Там все готово.
— И куда вы хотите их деть?
— Хорошо. А так в целом — как дорога?
— Вполне прилична. Трупов, правда, много. Но лошадям пройти будет не проблема.
— Спят. Егеря подошли совсем близко. Много пьяных. Они всю ночь насиловали женщин из полона и пили.
— Похоже на то. Сами монголы, наверное, вполне держат себя в руках. Но основная масса войска мобилизованные данники. И они раздавлены. Они же вчерашние половцы. Для них такие ужасы за пределами возможностей. Вот резать беззащитных горожан еще нормально, да грабить. А так сражаться и гибнуть им не по душе.