Город на краю земли начал новый зимний день с первыми замерзшими каплями и мелким дождиком. Я не хотела задерживаться в затихающем утреннем шепоте, поэтому уже в восемь приготовилась выйти на улицу. Взглянула в тусклое зеркало, посмеялась над своей новой шляпкой, и устремилась к дорожной сумке — готова была бежать впереди снега....
Засунув руки в рукава пальто, чтобы было потеплее, я побрела по улице, вдыхая полной грудью морозный воздух, в котором ещё ощущался холод зимы, но уже чувствовалась свежесть приближавшейся весны.
Ноэль настаивал на быстром венчании, но я попросила, чтобы свадьба прошла после Великого Поста. Объяснила это тем, что хочу закончить год занятий с Марлен, но на самом деле мне не хотелось, чтобы Ноэль пожалел о скоропалительном решении. Пусть у него будет время всё спокойно обдумать. И пусть такое время будет у меня…
В церкви почти никого не было, только священник разговаривал с кем-то в кабинете.
- … а если тела не нашли, мы устроим заочное отпевание, - говорил священник тем временем, - чтобы душа упокоилась с миром…"
"Нет, сегодня мне не хотелось слушать про отпевание. Я встала и торопливо вышла из церкви, но на пороге остановилась.
До дома господина Лиленбрука я не добежала, а долетела, и сразу в коридоре столкнулась с Саджоленой.
- Можно мне в библиотеку? – спросила я, позабыв поздороваться.
- Конечно, проходите, - улыбнулась она.
Но мне было не до свеженины. Я перетащила стремянку и забралась на самый верх, чтобы достать до полк, где стояли церковно-приходские книги. Так… записи семилетней давности… ищем отпевание Жоржетты и Жореста…
Мне хватило четверти часа, чтобы убедиться, что такого отпевания не было.
Что ж, в этом есть смысл…
Я скатилась со стремянки, сбежала по лестнице, схватила пальто, надевая на ходу и не обращая внимания на Саджолену, которая выскочила следом за мной, спрашивая, что случилось.
До церкви я бежала ещё быстрее, чем оттуда, и редкие прохожие поглядывали на меня с неодобрением.
