Попав в замок грозного маркиза Людоеда, хитрая кошка решает спасти себя, следуя простому плану: обогреть, накормить и полюбить жестокого хозяина. Но что произойдет, когда холодное сердце начнет оттаивать? Романтичная сказка о том, как любовь способна изменить даже самого опасного зверя.
Звон колокольчика заставил аптекаря поднять голову, и он просиял улыбкой:
- Рад, что вы так быстро вернулись, барышня Ботэ! Забыли ещё что-то?
- Нет, не забыла, а прихватила лишнего, - призналась я, положив платочек на прилавок. – Вот, посчитала, что платок уронила мадемуазель Надин, но она сказала, что вещичка – не её.
Ферет поднял очки на лоб, разглядывая платочек, а потом подхватил его за вышитый кончик двумя пальцами и положил в ящик прилавка.
- Да, я знаю, чей он. Спасибо, что вернули, барышня. Хозяйка будет рада получить его обратно.
- Если вы скажете имя владелицы, я сама его верну, - предложила я.
- Ну, попробуйте, - засмеялся аптекарь. – Только боюсь, старушка Гренвиль выбросит его. Посчитает, что теперь на платке проклятье до седьмого колена. Притом, что ни детей, ни внуков у неё нет.
- Нет, таких жертв нам не нужно, - тут же согласилась я.
- Не волнуйтесь, я передам платок со всей деликатностью, - заверил меня Ферет. - А фамилия барышни Надин – Арно.
- А как зовут того юношу, что не сводит с неё глаз? – невинно поинтересовалась я.
Аптекарь от души расхохотался и чуть не уронил очки. Он снял их и положил на прилавок.
- От вас ничего не укроется! Глазок-алмаз! Да, Тутур давно влюблен в Надин.
- Тутур?
- Артур Гарлен, но все зовут его Тутуром. Он неплохой парень, его отец – приказчик у милорда Огреста."
"- А вы всё про всех знаете, - восхитилась я. – Наверное, и про Огрестов тоже?
- Ну-у… - замялся он. – Не всё, но кое-что слышал. Всё-таки, десять лет в Шанталь-де-нэж – это даром не проходит.
- Расскажите про них, - попросила я его, поставив локти на прилавок и глядя на аптекаря снизу вверх. – Всё, что касается смерти родителей моей подопечной, покрыто тайной. Никто не хочет ничего говорить прямо, одними только намёками. И пугают меня всё больше.
- Кто же говорит о таком прямо, - хмыкнул Ферет. – Но мой вам совет, барышня Ботэ, не слушайте никого. Люди любят сплетничать, а ещё больше – придумывать то, чего нет.
- Но вы-то не будете ничего придумывать, - мурлыкнула я. – И расскажете девушке всю правду, верно?
- Вы точно Кэт, а не Лиса, к примеру? – полушутливо спросил Ферет. – Ладно, уговорили. Расскажу вам про жизнь в Шанталь-де-нэж, чтобы вы не наделали ошибок, как я в первый год. Только позовите Планеля, иначе он рискует замёрзнуть. Скажите ему, что у меня припасён отличный коньяк, и я могу предложить его к кофе.
Глава 4.
