Брент повернулся к Уолшу, который пришел в себя и пытался выползти на коленях из комнаты.
– Стоять, свинья, – приказал Брент жестким – не таким, каким обращался к Джесс, – голосом.
Уолш испуганно замер. Оглянулся затравленно. И закашлялся – ему показалось, что его схватили за шею.
Шкаф, в котором недавно пряталась Джесс, открылся. Оттуда вышла высокая нервная женщина с пучком седых волос на голове и сигаретой в руках.
– Робби, ты опять себя плохо ведешь? – спросила она хриплым голосом. – Что мне нужно сделать, чтобы ты вел себя хорошо?
– Мама, мама, нет, я не хотел, – зачастил с придыханием Уолш.
Он выглядел как щенок, которого кинули в клетку с голодным львом.
– В школе мне сказали, что ты вновь себя плохо вел, Робби, – гаркнула женщина. – Подсматривал за девочками в туалете!
– Я случайно, мама! Я не хотел!
Лицо Уолша пошло красными пятнами. Женщина внушала ему животный страх.
Брент смотрел на них обоих с брезгливой улыбкой.
– Я нашла фотографию какой-то девки. Между страниц в непристойных журналах под твоим матрасом. Какой же ты плохой мальчик, – погрозила женщина кулаком. Выбросила сигарету и выхватила из воздуха кочергу.
Она сделала широкий шаг и замахнулась на Уолша.
– Мама, не надо! – завопил он и умоляюще оглянулся на Брента.
Тот едва заметно кивнул, и видение исчезло.
Уолш тяжело дышал, и по его красному лицу текли редкие слезы."
"– Не бери чужое, – проговорил Брент. – Я не убью тебя, молись своим богам. Иди и передай своему хозяину, свинья, что Темное Пугало шлет ему привет. Иначе твоя мамочка вновь придет за тобой.
Уолш часто-часто закивал, вскакивая на ноги.
– Убирайся. Копы близко, – ухмыльнулся Брент, и уже его глаза стали лиловыми.
Он посмотрел на лежащую на полу Джесс, присел рядом, провел ладонью по ее лицу. Поправил сбившуюся на животе блузку, прикрыв обнаженную полоску тела невесомой тканью. Улыбнулся неожиданно тепло.
Когда Джессика спала, казалась еще красивее, чем всегда.
Еще беззащитнее.
Еще любимее.
Не выдержав, он поцеловал ее в красные губы. Такие притягательные. Такие сладкие.
– Зачем ты сделала это, Кэнди? – спросил Брент, прежде чем раствориться в воздухе.
Спустя пару минут в квартиру Эрика ворвались полицейские.
Глава 17
Джесс пришла в себя только тогда, когда ее погрузили на носилки. Звуки сплелись в единый шумовой клубок, а свет больно резал глаза.
Восприятие реальности притупилось. И ужасно хотелось погрузиться в сон.
Невидящим взглядом Джесс окинула полную людей комнату, из которой ее выносили.
Ее глаза встретились с глазами Дайаны.
Живой взгляд против мертвого.
Неподвижная Мортон подмигнула ей, и Джесс вновь потеряла сознание.
Во второй раз она пришла в себя в больнице.