— Консервация!
— Программа консервации запущена. Мы ждём вас, шеф, — моим голосом ответила система.
— И тут влез, говнюк, — хмыкнул метран с улыбкой и, похоже, направился ко мне в лабораторию.
Я быстро уничтожил следы преступления, открыл рабочий файл по текущему проекту и погрузился в исследование так, чтобы даже опытный шеф и один из сильнейших менталов прочитал лишь то, что я готов был показать.
Моя одержимость работой всегда помогала. Когда дверь без предупреждения системы открылась, я и глазом не моргнул — был погружен в расчёты.
— Привет, Дамир. Не занят? — донеслось от двери.
— Добрый день, Шеф. Для вас я всегда свободен, — ответил, кое–как отрываясь от вычислений.
— Давай не будем делать вид, что ты не в курсе происходящего. К жабам полечу я. Ты прочитал список дел, что я тебе направил?
— Да.
— Есть вопросы?
— По списку вопросов не имею, а по факту вашего отсутствия не могу не уточнить: у вас там будет связь? Что они сказали?
Я уставился на шефа, подмечая следы усталости и озабоченности на лице. Но до чего же он гордый и упрямый. Наверняка к жабам хотели послать кого–нибудь менее значимого, но он сам вызвался.
А нам теперь жить без любимого, справедливого и щедрого руководителя, который делился не только бюджетными средствами, но и находил время и добрую улыбкудля каждого. Та же ситуация с Анжелой — шеф вот–вот улетит, а сам заботится о девчонке, которая у него проработала всего ничего.
Такие руководители на вес золота.
Был бы я на этом совете! Ни за что не утвердил его кандидатуру для проведения опасных переговоров. Но я пристрастен и меркантилен. А шеф готов собственную жизнь поставить на карту, если это поможет хотя бы выиграть время в противостоянии с незнакомой, но опасной расой.
— Да чёрт его знает! Такое ощущение, что лечу в один конец, — неожиданно честно и по–человечески признался адмирал Традо.
— Не говорите так. У них, конечно, иное мышление, но в целом, по тем сведениям, что есть в академии, мне они показались здравомыслящими и рациональными, разве что сильно повёрнутыми на Познании. Фанатики науки. Опасно, но можно договориться, мне кажется. Вы определились с компаньоном?
— Да. Подобрали ещё более двинутого на науке, чем ты, так что, если я не найду с ними взаимопонимания, может, ему удастся.
— Отлично, это повышает шансы на удачный контакт. Переживал, что гражданские направят кого–нибудь из своих, а торгаши вряд ли найдут общий язык не–людьми Науки.
— Шутишь? Да они элементарно боятся! — хмыкнул шеф, но тут же посерьёзнел: — Дамир, какие шансы вернуться оттуда живыми? Давай только честно. С учётом всех добытых тобой сведений.
Ох уж этот шеф, вечно всё про нас знает.