– Нет, если бы не Ваш дурацкий вулкан, то мой пилот пришёл бы вторым! А этот Ваш Ивар с Захрана вообще позорище! Летел на самом лучшим флаере, словно на ведре с гайками! Как такое недоразумение вообще пилотом назвали?! – взвизгнул какой-то малый с розовой кожей и витыми, словно у барана, рогами, перебивая Рэя.
Рэй развернулся к розовокожему, схватил его за грудки и резко поднял высоко в воздух. Неприятный тип взвизгнул ещё громче и заколотил своими копытцами по воздуху.
– А ну, ПОВТОРИ, что ты сказал?! – прогромыхал он на весь центральный отсек станции."
"Стало безумно тихо, вмиг все смолкли и уставились на цварга и его оппонента. От напряжения толпы гуманоидов волосы у меня на загривке встали дыбом.
– О-о-о… – выдохнул я, осознавая, что сейчас начнётся драка, к которой непременно примкнут все присутствующие.
Чувство самосохранения вопило, что надо сматываться прямо сейчас, совесть же подсказывала, что неплохо хотя бы попытаться помочь Рэю.
Но именно в этот момент кто-то воскликнул:
– Смотрите! Победитель уже добрался до станции!
Все разом обернулись на двери, ведущие в центральный отсек станции М-14. По начищенному пластиковому полу засеменил, смешно переваливаясь, коротконогий шерлок в пёстром гоночном комбинезоне с множеством нашивок и новомодным шлемом в подмышке. Он был совершенно не похож на тех представителей своей расы, которых я видел на Тортуге. Волосы на его голове стояли торчком в разные стороны, таким образом слегка прикрывая вторую пару глаз на тонких стебельках, щёки и шея были гладко выбриты, да и в сравнении со своим сородичам, он был значительно худее в талии.
– Всем здрасьте! – лучезарно улыбаясь, заявил шерлок и остановился по центру помещения.
– О, мы рады Вас поздравить с победой, – отмер один из октопотроидов и бросился пожимать руку победителю своими длинными склизкими щупальцами.
Я брезгливо передёрнул плечами от этой картины, но шерлок совершенно не смутился, и с добродушной улыбкой пожал щупальца поочередно у пяти октопотроидов. При этом после каждого пожатия на его руках оставалось всё больше и больше слизи.
– Десять баллов ему за сохранение лица, – усмехнулась Даяна, будто прочитав мои мысли.
– Простите, а почему Вы называете меня победителем? – наконец, после всех поздравлений, спросил Томас.
Вновь воцарилась тишина. К этому моменту Рэй уже опустил розовощёкого представителя какого-то из пилотов и хмуро наблюдал за картиной чествования победителя аэрогонок.
– Как почему? Вы первым достигли линии финиша! – удивился октопотроид, первым пожавший руку шерлока.
– И единственный, кто вообще это сделал, не нарушив воздушных границ во всём заезде, – тихо добавил второй октопотроид.