Подросток Ивар мечтает стать пилотом космического корабля, несмотря на то, что его планету окружает космический мусор, делающий полёты невозможными. Веря в свою мечту и тренируясь на симуляторах, он ищет способ преодолеть препятствия и найти свой путь среди звёзд.
– Так нервничала за тебя, что есть просто теперь дико хочется! Целого мамонта в одиночку бы съела!
Я думал, что мы пойдём в шлюз, где стоял наш «Воробей-19», и пообедаем остатками нашей провизии с Тортуги, но девушка удивила, приведя меня в местную столовую станции М-14. Там всё было организовано по принципу шватского стола: бери, сколько и чего хочешь, а оплачивай лишь общий вес еды на робокассе. Помимо морепродуктов, здесь располагались столы с выпечкой, супами и горячими блюдами. Умопомрачительные запахи витали в воздухе, а я вдруг осознал, что очень и очень голоден.
– Ну, приятного аппетита! – жизнерадостно заявила Даяна, беря в руки одноразовый контейнер для еды.
Тикки радостно завозился у меня на плече и разве что не подпрыгивал, предвкушая плотный обед.
– Э-м-м… – замялся я вдруг, остро осознав, что кредитов-то у меня нет совершенно.
– Ив, что такое? – обеспокоилась Даяна. – Ты что, не голоден?
– Да нет, голоден, ещё до аэрогонок последний раз перехватывал…
– Тебе еда не нравится? Опасаешься, что отравишься? Уверяю, хотя октопотроиды и вырабатывают мерзкую слизь, но в еде они знают толк!
– Да нет, не в этом дело…
– А в чём же? – полуцварга нахмурила свой очаровательный носик и упёрла руки в бока.
Тикки недовольно пискнул, ощутимо ударил меня по плечу своим хвостом и уставился на меня с таким же недоумением, с которым смотрела Даяна. Я тяжело вздохнул. Придётся, всё-таки, признаться.
– У меня нет кредитов.
– П-ф-ф-ф! Я уже думала, что у тебя действительно какая-то серьёзная причина, – фыркнула девушка. Сказано это было с такой интонацией, будто деньги – это последнее, что интересует её в этой жизни. – Не парься, хватай всё что хочешь, еда за мой счёт, – и она махнула карточкой со встроенным чипом.
Почему-то мне было стыдно перед Даяной, не так я представлял себе первое свидание с привлекательной девушкой. Ну, скажем, это и свиданием-то назвать было сложно, однако давать девушке платить за себя – это уже как-то совсем перебор.
– Даяна, нет, я так не могу!
– Как? – не поняла девушка и вновь нахмурилась. – Ив, я ничего не понимаю! Ты говоришь, что голоден, но отказываешься идти со мной обедать. В чём дело-то?!
Тикки от негодования снова шлёпнул меня своим хвостом по плечу, но на этот раз ощутимо болезненнее.
– Ай, Тикки! Больно же! – я ссадил ящера с плеча на землю. – Я не могу есть за твой счёт, Даяна.
