Набросил плащ на плечи, уверенно, привычно, защелкнул фиксатор, но капюшон накидывать не стал. — Как назвать чувство, когда не любовь, но все еще щемит?
— Любовью, — заверил его Раксель, надевая свой. — Иной, не такой, какой была когда-то, но все равно любовью.
— Неожиданно… — повел головой Марк, пристально глядя на Ракселя.
— Для меня — тоже, — хмыкнул тот. — Значит, все еще хуже, чем я думал.
— Ты о чем? — вроде как не понял Валанд.
— О тебе и Римане, — вставая на площадку телепортатора, отозвался Раксель. — Так ты против или нет? — уточнил, когда Марк пристроился рядом.
— Добавил бы парочку, — ответил Валанд уже в своем кабинете.
Отошел к столу, но к Ракселю не повернулся — наклонился вперед, упершись ладонями в край:
— Наша ответственность разграничена. Я — работаю, он — контролирует.
— Тебе разложить по пунктам? — слегка нахмурился Раксель.
Да — разговор назрел даже не вчера, да и лучше так, чем если сорвется, но как же тяжело…
Оба… не мальчишки, но с теми как раз и проще.
— Самир… — Валанд едва ли не впервые назвал его по имени, — просто не лезь. Разберемся…
— Ты бы сам с собой сначала разобрался… — буркнул Раксель, вынужденно принимая слова Валанда. — Лорианна…
— А вот этого не надо! — не без угрозы протянул вдруг Марк, но тут же «отступил»: — Извини!
— Коньяк-то остался? — сглаживая напряжение, поинтересовался Раксель, под своим входным выводя оперативку. Когда та вспыхнула, отдавая оранжевым и красным, скривился: — Гнать нас надо!
— Год, как Ильдар стал эклисом. У тебя после чистки по личному составу чуть более шестидесяти процентов. У меня — едва дотягивает до пятнадцати.
— Оправдываешь? — Раксель подошел к столу…
Оказалось, Валанд рассматривал лист с записями, которые делала Элизабет по ходу последнего их разговора. Не того, когда знакомство напоминало зарождающееся противостояние, второго, во время которого набрасывали план взаимодействия между аналитическими группами двух служб.
— Констатирую факт, — выдохнул Валанд. — Все упирается во время. Если не дадим результат в ближайшую декаду, останется согласиться с Риманом и провести полномасштабную войсковую операцию. Но тогда — все, следующий удар может оказаться катастрофическим.
— Ты все еще считаешь Матео пешкой? — отложив в памяти слова Марка, уточнил Раксель.
— У этой пешки замашки ферзя! — выпрямился Валанд. Расстегнул плащ, бросил его в стоявшее рядом кресло. — Коньяк — есть, специально для тебя придержал. А Ильдару передай, что я тебя услышал…
— Вот как?! — вскинулся Раксель, следуя примеру старшего арката. Вся разница, что дошел до стойки.