Не знаю, что именно произошло за те несколько часов, которые у меня ушли на сон, но именно они окончательно изменили Марка, вернув даже не уверенность в себе — такие, как он, подобные вещи не теряют, скорее уж осмысленность собственного существования.
— Есть одна идея, — не обманула я их ожиданий, — но…
— На Самаринии не расстреливают, — несколько охладил мой пыл Валанд, — здесь сжигают заживо.
Я бы поверила и испугалась, но его выдали глаза. Они смеялись. Задорно! Искренне!
— Переживаешь за свою шкуру? — я позволила себе иронию. И не важно, что та была злой, главное, чтобы для дела.
— Скорее, за то, что не увижу победы, — легко парировал он. Продолжить стеб не дал, подошел ближе: — Рассказывай.
— Это не так просто…
— Элиз… — поморщился он, — давай без вот этого…
— Как скажешь! — миролюбиво развела я руками. — А ты? — бросила взгляд на Низморина, так и стоявшего у рабочего стола Валанда.
— Интересная постановка вопроса, — хмыкнул он, тоже предпочтя оказаться рядом. Высказаться на тему осторожности не дал, просто добавив: — Считай, что как минимум мой нейтралитет у тебя есть.
— Лучше, чем ничего, — согласилась я, убирая улыбку с лица. Все остальное было слишком серьезно… — Наша проблема не первые четыре дня, когда станет ясно, правы мы или нет, а оставшиеся два-три, за которые не успеем скрытно перебросить воинские подразделения.
— Трудно спорить, — первым кивнул Валера. — Объекты крупные… Малейшее подозрение и вся работа насмарку.
— Значит, нужно свести эти подозрения к минимуму, — жестко закончила я. Оглянулась на тактический стол… Стрежни-трансмиттеры были погашены. В своем кабинете Валанд теперь не задерживался. — Надо уничтожить нашу группу, — довольно равнодушно произнесла я, стараясь не представлять себе, что сейчас начнется.
И ведь не сказать, что ошиблась, но оба со мной уже сталкивались, так что отделалась я легкой нервозностью, да и то лишь со стороны подполковника. Валанд был не просто спокоен — непрошибаем.
— Одной тебя будет мало? — только и спросил он, после короткой паузы.
— Могут не поверить, — грустно улыбнулась я. — На все происшествия мы трое должны выезжать вместе с тревожной группой, — продолжила, посчитав, что уточнения более чем достаточно. — Виешу — на базе, оставим его в живых.
— Какая великодушная! — Валера решил проявить легкое недовольство. — Нас в расход, а его…
— Если найдешь объяснение присутствию с нами, — огрызнулась я, — грохнем и его.
