Автор
Группа звезд Скопление в Шпоре Ориона выделяется из-за своей сложной формы, напоминающей кривой вопросительный знак. Расположено это скопление ближе к центру и северу Галактики, на полторы тысячи световых лет от Солнечной системы. Величайшие звезды скопления показаны по навигационному принципу, учитывающему не их яркость или размер, а именно близость к наблюдателю, смотрящему из направлении вращения Галактики....
Сперва Ивор подумал, что его подловили на тот же трюк, который он использовал на Барти. Местный гарнизон ещё не мог знать о битве «Нибелунга» с эскадрой повстанческого флота. Система Нафанаила всё еще находилась в блокаде. Вылеты запретили, а почту строго контролировали. Гибнущий крейсер тоже не отправлял почтовую ракету или снаряд в сторону Майрхофена. Однако мысль тактика движется сходными путями. Любой мог додуматься до засады на орбите. Тут не нужно быть гением.
Затем Ивор отказался от этой мысли. Сидя в засаде следовало наносить удар неожиданно, а не запускать двигатели находясь по другую сторону планеты.
Ивору стало досадно, что «Нибелунг» так и не сумел заранее обнаружить врага.
"Он уже собрался вернуться на мостик, как из динамика прозвучало сообщение майора Исбреена:
— Чемпион, это Чарли. Мы уходим. Альфа-один и Дельта-два прикрывают отход. Окажите им помощь.
— Альфа-один, Дельта-два, — обратился к пилотам оператор.
Перед вылетом на всех ботах выставили альтиметры и компасы по местному стандарту. Соответственно и координатная сетка в штабе базировалась на нём.
— Здесь Альфа-один. Выполняю. Курс семьдесят три, высота одиннадцать.
— Дельта два, подтверждаю.
Итак, Матео вытащили из резерва и бросили в бой. Друг детства считался отличным пилотом, брал призы на гонках, но вот боевого опыта не имел.
Обоим предстояло нелегкое испытание. Атмосферные перехватчики имели слишком высокую скорость и догоняли удирающих из Ледяного замка морпехов.
