Радостно заорав и почти обнявшись (но в последний момент одумавшись), победители жадно уставились на план базы, напоминающей семиэтажное здание с центральной шахтой.
– Ага, вот и вход! – Станислав ткнул пальцем в ее крышку.– А ну-ка, Сезам, откройся!
– Масштаб! – предостерегающе пискнул Фрэнк, но было поздно.
Грузовик мелко задрожал. На столе зазвенела неубранная с праздника посуда.
– «Маша», открой шлюз!
Когда капитан выскочил на верхнюю ступеньку трапа, идущий снизу гул уже ощущался всем телом, электризуя волосы на голове. Мху он тоже не понравился – Станислав даже не подозревал, что эта плесень может расползаться с такой скоростью. По обнажившейся почве зазмеились трещины, и в центре поляны распахнулся бездонный черный «рот». Пропасть стремительно расширялась, и, прежде чем капитан успел отменить приказ, ее край нырнул под корабль.
Обстановка в рубке «Звездного драккара» потихоньку становилась невыносимой. Балфер никогда не отличался терпением, вопрос был только, на ком он сорвет раздражение – и в каком объеме оно успеет скопиться. Так что когда первый помощник Скуртул отважился подойти к капитанскому креслу, остальные пираты затаили дыхание.
– Похоже, Унылый Роджер не соблазнился вашим щедрым предложением, адмирал,– осторожно начал помощник.– Прошел уже час с объявления ультиматума, а приборы так и не засекли никакой активности в предполагаемом районе базы.
– Похоже,– на удивление мирно согласился Балфер, и команда дружно выдохнула.– Что ж… Значит, он сам выбрал свою судьбу. Вы свидетели, я давал ему возможность спасти свою жалкую шкуру!
«Свидетели», которым еще до разговора с Роджером было приказано «разнести в пыль любую посудину, которая попытается взлететь с планеты», подобострастно заржали.
– Вы обнаружили место их посадки? – дождавшись, когда смех утихнет, осведомился адмирал.
Для командира крейсера с восемью десятками пиратов титул был пышноват, но Балферу очень нравился.
– Ночная сторона, атмосферные помехи…– втянув голову в плечи, принялся оправдываться помощник.– Нужно подойти к планете хотя бы на…
– Крейсер останется на орбите! – отрезал Балфер.– Вы же слышали, что сказал узкоглазый; с этого психа и впрямь станется изобразить камикадзе. Пошлите катера, пусть осмотрят сектор. А дальше… по обстановке. Давайте, шевелитесь! – повысил голос пират.
– Будет исполнено, адмирал! – вытянулся в струнку Скуртул.
В принципе отдать распоряжения можно было и по комму.
