Она почувствовала, что до неё коснулось нечто пушистое. А вдруг это один из тех огромных мохнатых пауков? Одного такого она однажды увидела в туалете, и оказалось, что таких насекомых в деревне очень много. Девочка медленно нагнулась и посмотрела под стол, Иззи последовала её примеру.
– Котёнок!
– Пират!
Миссис Мэйсон обернулась и строго посмотрела на девочек. Скарлетт и Иззи притворились, что внимательно слушают урок, и сделали вид, что под столом у них ничего нет.
Пират замурлыкал ещё громче и тронул ногу хозяйки пушистой лапкой.
– Что он здесь делает? – прошептала Иззи, когда миссис Мэйсон отвернулась к доске.
– Наверное, он снова пошёл по нашему следу, – улыбнулась Скарлетт. Девочка не могла сдержать радости! Ей было совсем не важно, что будет дальше, её переполняло счастье – Пират так сильно её любит, что не побоялся пройти за ней весь длинный путь до школы.
Котёнок забрался на коленки к хозяйке, устроился поудобнее и продолжал урчать, перебирая лапками по её школьному свитеру. Сара и Милли, сидящие за соседней партой, увидели маленькую рыжую головку, которая то и дело показывалась из-под стола.
Девочки ахнули от удивления, а Скарлетт, увидев их лица, умоляюще приложила палец к губам и прошептала:
– Никому не говорите!
Сара и Милли закивали, пообещав хранить секрет. Несмотря на все меры предосторожности, миссис Мэйсон всё же почувствовала неладное и строго спросила:
– Скарлетт, что происходит? – С этими словами она подошла к столу девочки. – Ох, так здесь котёнок! Как он тут оказался?
– Он шёл следом за мной из дома, – ответила Скарлетт.
– Извините, миссис Мэйсон! Я увидела его под своим столом всего минуту назад.
Девочка позволила себе короткий, почти незаметный вздох: она надеялась, что питомца никто не заметит. Миссис Мэйсон улыбнулась:
– Ну что ж, он, конечно, очень милый, но ему нельзя оставаться в классе. Отнеси его в учительскую и попроси миссис Люси позвонить твоим родителям. Кто-нибудь из них сможет забрать котёнка домой?
Скарлетт кивнула:
– Папа сможет прийти.
Она встала, прижав Пирата к груди, и пошла к двери. По классу прокатилась волна восторженного шёпота, каждый, мимо кого она проходила, норовил протянуть руку и погладить котёнка.
– Какой же ты молодец, что нашёл меня! – прошептала Скарлетт, и Пират радостно заурчал.
Глава шестая
– Пират, до сих пор не могу поверить, что ты прошёл за мной всю дорогу до школы! – сказала Скарлетт на следующее утро. Девочка собиралась на занятия, а котёнок обнюхивал её кеды.
