Ксоко всякую свободную минуту старалась проводить рядом со своим спасителем. И даже когда Калантар попытался ей приказать, всё равно нарушила указание. В конечном итоге, Ширен решила, что проще будет разрешить странной девице делать то, что она хочет. Тем более, что её таланты оказались как нельзя более кстати. Ксоко была незаурядным экстрасенсом, умеющим не только чувствовать ложь, но и могла даже читать мысли. Правда, последнее она могла делать лишь максимально сконцентрировавшись. Для того, чтобы добиться этого в нужное время, Ксоко давали «дивек». Этот странный наркотик обострял дар девушки, превращая его в мощное и грозное оружие.
Именно последняя деталь превратила Ксоко в настоящую «парию» для остальных «горцев». Ширен остро ненавидела наркоманов, строго-настрого запрещая бойцам употреблять любые, даже самые слабые «изменяющие сознание» препараты. В случае девушки приходилось поступиться принципами в угоду эффективности. Однако, на эмоциональное отношение к Ксоко это послабление не распространялось. Так и получилось, что кроме Мэда у девушки не было ни одного мало-мальски близкого человека.
Самого гопа после роли «приманки» в «Кривом дуле» к операциям не привлекали. Похоже, Ширен убедилась в компетентности новобранца и предпочла сначала закончить его обучение, прежде чем бросать в пекло. За это Мэд был благодарен. Тем более, что кроме взрывной науки, он успел хоть немного подтянуть и свои навыки стрельбы. Снайпером, конечно, ему стать не удалось, но и новичком, промахивающимся с пяти шагов, он быть перестал.
Спокойная жизнь кончилась практически сразу после очередного пробуждения. Уроки Сайто начинались очень рано вечером, но на этот раз Мэду пришлось проснуться раньше установленного будильника. Его разбудило грубая тряска за плечо. С трудом разлепив глаза, гоп увидел на собой ухмыляющуюся морду Болтуна.
— Просыпайся, идёшь с нами.
— Куда? — хмуро отозвался Мэд, поднимаясь на койке.
— Всё расскажут. Собирайся, Сайто уже в армаоне. У тебя десять минут.
— Бери всё, что хочешь. Ограничений нет. Давай, у меня ещё дела есть.
— В гараж, конечно. Ладно, я побежал.
Оставив мало что понимающего Мэда, Болтун развернулся и рысцой убежал прочь. Гоп встал, сделал несколько взмахов руками, наклонов и приседаний. Завершив такую импровизированную «зарядку», Максим схватил дробовик, стоящий рядом, «на автомате» проверил заряд и бегом кинулся в оружейную. Если разрешили взять оружие, значит, предполагается столкновение с противником. А в таком положении боеприпасы лишними не будут.
Когда Вёрткий, гоп, распоряжающийся в оружейке, без всяких предисловий высыпал на стол целую россыпь капсул с разноцветными полосами, Мэд ощутил сильное беспокойство.