"
"Те двое, что извлекали буй из воды, открутили длинную рукоять сачка и опустили ее с кормы в воду. Затем один из них протянул главному большой гаечный ключ. Тот поблагодарил кивком головы и, подойдя к корме, трижды ударил по железной трубке, опущенной в воду. Затем выждал пять секунд и ударил еще три раза. На сей раз с большим интервалом между каждым ударом. Затем еще пауза и четыре быстрых удара. Пауза. Два долгих. Пауза. Один удар. Следующая пауза длилась пять минут. После нее он в точности повторил серию ударов, только в конце был не один удар, а тринадцать. Как и номер на том буйке.
– Акустик, доложить обстановку.
– Отчетливо слышится звук продувки балласта. Они всплывают, товарищ полковник.
– Хорошо, – вздохнул старший на яхте и вернул гаечный ключ подчиненному. – Погасить прожектора. Включить аварийное освещение.
– Есть!
Через несколько минут в мутноватом красном свете аварийных ламп можно было увидеть, как медленно из глубин океана поднимается китайская атомная подводная лодка проекта «093» класса «Шань». Еще немного времени, и яхта причалила к массивному черному корпусу, теряющемуся в ночной мгле. С подлодки спустили трап, и полковник поднялся по нему на палубу китайской субмарины, короткими рукопожатиями поприветствовав несколько человек, вышедших из недр подводного атомохода. Один из них имел нетипичное для экипажа подлодки, вполне европейское лицо. Тем не менее, он являлся довольно высокопоставленным функционером в ГРУ ГШ НОАК[30]. Полковник хорошо знал, что этот человек имеет русские корни. Его предки обосновались в Харбине еще в дореволюционный период, будучи строителями КВЖД[31]. Учитывая специфику отдела, в котором занимает пост этот человек, и то, что отдел занимается Европой и Россией, там нужны были люди с неазиатской внешностью.
– Здравствуй, дорогой друг, – улыбнулся китайский засекреченный генерал со славянским лицом. – Хорошо, что сегодня плотная облачность, и хорошо, что вы помните условие, по которому вам надлежит находиться на палубе нашей лодки, пока идет погрузка изделия.
Жестом руки он пригласил отойти полковника в сторону, пока на рубке субмарины быстро монтировали телескопическую стрелу с лебедкой.
– Уговор я помню, – кивнул полковник. – Как и ваше недоверие.
– Дело не в недоверии, мой друг, – продолжал улыбаться генерал. – Я представляю свое правительство. Но вот вы представляете только самого себя. Ну и группу единомышленников. У нас очень опасная миссия.
– Если бы всем в наших властных кругах можно было доверять так, как у вас, то и миссия эта не имела бы смысла. Разве нет? – усмехнулся полковник.
– Разумеется. Но и у нас во власти не все мандарины сладки. Некоторые гнилы и полны червей. Потому-то у нас существует смертная казнь.