— А как так вышло, что вы не знаете? У меня сложилось впечатление, что вы ходите… летаете за мной по пятам.
— Как будто из-за недремлющих глаз Дрангура можно хотя бы к воротом приблизиться незамеченным, — обиженно пробурчал призрак. — А объявлять о том, кто я есть, — вот уж увольте! Мне всю ночь пришлось торчать в подвале, а там, между прочим…
— Крысы?
— Если бы! Адепты! Устраивают свои вечеринки и — знаете что самое обидное? — совершенно меня не боятся.
— Возмутительно, — искренне ответила я.
— Я тоже так думаю. Впрочем, на этих вечеринках столько алкоголя, что я уверен: они и друг друга с трудом видят, что уж говорить о скромном привидении. Ну так что, адептка Танг? Я жду ваш подробный рассказ.
Я вздохнула. Если не получается ничего выпытать у призрака напрямую — нужно попробовать зайти с другой стороны. Я подробно рассказала о том, что произошло накануне вечером и невзначай спросила:
— А вы бывали в Стортон-холл?
— Разумеется, бывал, — вздохнул призрак. — Жаль только, что нечасто.
Так, уже что-то. Значит, общались они довольно близко. По крайней мере, достаточно близко, чтобы ходить друг к другу в гости.
— А вы… весь замок видели?
— Что вы имеете в виду?
— Знаете, в западном крыле такие… красивые картины!
Должны ведь там быть картины, верно? Что за крыло замка без картин.
— Врете вы все, Танг.
— Почему?
— Потому что если бы вы в самом деле видели западное крыло, картины были бы последним, что вы бы заметили.
— Можно подумать, вы его видели!
— Разумеется! Как раз за день до того, как я…
— Как вы что? Погибли?
— Да.
Я замерла, открыв рот. Вот оно что! То есть, ректор Тернер увидел то, что спрятано в западном крыле, и Оливер Стортон его… убил? Что же там такое?
— Надоело мне с вами разговаривать, адептка. Я думал, будет веселее, а тут… в подвалах больше приключений, чем у вас в комнате.
— Стойте! — воскликнула я, когда призрак начал проваливаться сквозь пол. — Но… а вы знаете, как погибла семья ректора Стортона? Почему поместье пустое?
Привидение замерло и долго молчало.
— Незадолго до рождения сына лорд и леди Стортон плавали к Драконьей земле. Оттуда они привезли сына Оливера и инфекцию, которая погубила и их самих, и слуг, и весь род Стортонов — всех, кто был в поместье после их возвращения. Спасся только мальчик, Оливер.
Как странно.
— Инфекция? Что за инфекция?
И что за Драконья земля?.. Я… никогда о них не слышала.
— Готовьтесь к занятиям, Танг.
— Но…
— И хватит лезть не в свое дело!
Призрак провалился сквозь пол, и я уставилась на пустое место напротив. За то время, что мы разговаривали, на окне успела появиться изморозь, изо рта вырывались облака пара, но холода я не чувствовала.
Я решительно ничего не понимала.