Автор
Лаверн Первому кажется, что он сдается перед ужасом и безумием. Безвыходная ситуация на ликующем празднике алкоголя и жестокости превращает мир в невообразимую тьму. Каждая строка описывает не только отчаяние, но и подталкивает к соприкосновению со страхами глубоко внутри каждого из нас....
– Ты продался, как продались все остальные, как продался весь твой Дом!
– Думаю, мой отец рассудил, что соседство с Убывающими Лунами не сыграет нам на руку, и решил сохранить жизни своих подданных. В отличие от твоего мужа. Эта бойня стоила того? Стоила вашей гордости?
Кловер прикрыла глаза и привалилась к стене. Она долго молчала, прежде чем ответить.
– Человек ничто без чести.
– Это девиз твоего Дома. – Рай отмахнулся. – Думаю, люди, погибшие за твоего мужа, были не в восторге от того, что их лорд предпочел принести их в жертву вместо того, чтобы защитить.
– Мой муж сделал все, чтобы защитить их! – рявкнула Кловер.
– Но колен не преклонил.
– Перед кем? Перед выродком Алых Шипов? Перед сумасшедшим потомком Бедивира? Напомнить тебе, мальчишка, чем закончилось его правление? Рано или поздно он убьет всех, кто будет ему неугоден, а остальных сгонит в соляные копи! Не будет больше Свободных Земель, только колонии Дома Багряных Вод.
– Какое мрачное будущее ты описываешь.
Рай знал, что Кловер права, но не признаваться же в этом здесь? Даже у стен есть уши.
– Зачем ты здесь? – спросила Кловер. – Ты ведь не поболтать зашел?
– Я бы поболтал, всегда приятно провести время в компании умной женщины. Но ты права, сейчас у меня есть одно дело, которое не терпит отлагательств. Смотри, тебе знакома эта вещица?
Райордан протянул леди Кловер бумагу и увидел, как ее глаза на мгновение расширились. Она явно узнала Морион, но попыталась это скрыть – пожала плечами и ответила:
– Впервые вижу.
– А мне кажется, что это не так. – Рай приблизился к ней. – Скажи мне, Кловер, где камень?
– Я уже сказала: мне не знакома эта вещь.
Не пытать же ее? Хотя капитан явно не против…
– Давай не будем усложнять друг другу жизнь. – Рай вздохнул. – Камень тебе сейчас не поможет, а вот мне – очень даже.
– Почему я должна думать о твоей шкуре? Если Лаверн убьет тебя, одним мерзавцем в Свободных Землях станет меньше.
– Не такой уж я и мерзавец, – возмутился Рай.
– Мой муж не выбрал.
– И где он теперь? Висит над воротами, кормит червей и ворон. Давай, Кловер, не заставляй меня звать капитана.
– Не хочешь марать руки?
– Не хочу, – признался Райордан. – Мне известно, что камень был в руках твоих предков много лет.
