Красное на красном — читать онлайн бесплатно полностью

"

"Следует предположить, что к моменту появления ызаргов экологическая ниша крупного наземного падальщика в экосистемах золотоземельских степей пустовала, что и позволило им, как это характерно для не встретивших серьезной конкуренции видов-вселенцев, за короткое время достичь очень высокой численности. Очевидно, при этом они вытеснили или уничтожили тех мелких представителей позвоночных, которые раньше питались падалью, с более крупными конкурентами ызарги вряд ли бы справились. Это была, наверное, самая резкая из известных перестроек в экосистемах Кэртианы, не связанных с климатическими либо геологическими катастрофами (хотя и не столь разрушительная, как предсказанная некоторыми сьентификами для северных стран, интенсивно сводящих свои леса на строительство кораблей). В настоящее время численность ызаргов в той или иной степной местности лимитируется в первую очередь количеством доступной им пищи. Вторым лимитирующим фактором оказывается наличие ежанов, крупные особи которых способны ловить и поедать ызаргов. Прочие хищники, вроде орланов, псовых или крупных кошек, на ызаргов практически не охотятся ввиду малой съедобности их резко пахнущего мяса. По имеющимся наблюдениям, и ежаны охотятся на ызаргов только при недостатке иной, более привычной им пищи.

Обитают ызарги в центральных степных районах юго-восточной части Золотых Земель. В былые времена они расселялись шире и проникали в западные районы Гайифы, но после изменения климата, связываемого с внезапным развитием оледенения в Седых Землях, тамошние условия стали для них неблагоприятны, и ызарги в Гайифе исчезли. Однако те времена оставили на карте распространения ызаргов еще один след: во времена своей южной экспансии, когда они добирались до берегов Померанцевого моря, они как-то смогли переправиться через него (возможно, на стволах вынесенных в море упавших деревьев), и проникнуть в Багряные Земли, где тоже начали успешно расселяться. Своей злобностью и жадностью золотоземельские мигранты привлекли внимание морисков, которые сочли их подходящими для использования в ритуальных казнях. Для этой цели мориски содержат некоторое количество ызаргов в огороженных загонах, и даже вывели несколько особо крупных пород.

Постоянных пар ызарги не образуют, и пребывающая в охоте самка беспорядочно спаривается со всеми окрестными самцами. После на каком-нибудь солнечном откосе она роет неглубокую сухую нору, в которой откладывает до десятка яиц, из которых практически сразу же выходят маленькие ызаржата. Первые дни после вылупления самка кормит их молоком, которое сочится из пор ее тела над млечными железами и которое детеныши слизывают, а не сосут.