В красном доме живут семь братьев и сестры. Каждый имеет свой секрет, каждый охвачен страхом или надеждой. Это роман о стремлении к свету через мрак, об уроках, которые приносит жизнь в ее самых злобных формах. В красном доме происходит то, что только могла бы разыграть сама природа....
Робер уже решил, что всей правды о том, что с ним случилось, не узнает никто, разве что Мэллит… Если захочет слушать. Он не станет лгать, просто кое о чем умолчит. Например, о встрече с Ричардом Окделлом и безумном разговоре с Вороном, разговоре, который он мысленно продолжает шестой день. Он назвал Рокэ нелюдью, тот в ответ лишь усмехнулся.
– Вы полагаете, выреза́ть деревню за деревней более приличествует благостной человеческой натуре? Возможно… Топят у нас и впрямь реже, чем жгут.
– Я понимаю, что в Варасте ненавидят бириссцев, но…
– Ненавидят, – перебил Алва.
– А вы, окажись на нашей?
– Я? Я взнуздал бы «барсов» точно так же, как и «козлов», но на вашей стороне мне делать нечего.
– Вы правы. Не в обычаях Людей Чести поднимать руку на женщин и детей.
– Видимо, поэтому за вас это делали ваши седые друзья? Впрочем, они по-своему правы.
– Когда-нибудь вы тоже нарветесь.
– Возможно, жизнь длинна. Что ж, буду жить надеждой, что когда-нибудь какие-нибудь силы направят вашу руку.
– Вряд ли вам это понадобится, герцог. У вас уже есть покровитель, и давно.
– О да, – засмеялся Рокэ, натягивая перчатки, – и он проявляет странное постоянство. Это-то и настораживает. Я могу ему наскучить.
3"
"В небе кружила черная птица. Небо было низким, серым и безнадежным, как сама осень, а может, дело не в небе, а в том, что впереди ждали зима в Тронко, Жиль, свояченица губернатора со своими туберозами, таможенники, карты, пьяный Алва, еще более пьяный Бонифаций и тоска. Враг разбит, Талиг победил, но что с того? Талигойя опять проиграла. Теперь Ричард жалел, что не уехал с Эпинэ, но ведь он думал, что армия возвращается в Олларию. В Олларию… Вот и он стал называть столицу придуманной «навозниками» кличкой.
Юноша прислушался к разговору, который вели Алва и Вейзель. Так и есть – зимовка, праздники для горожан и солдат, жалованье, награды… А в столицу с донесениями поедут Манрик, Шеманталь и какой-то козопас.
