От неожиданности я вздрогнула и резко повернулась к немцу. Он, облаченный в темные джинсы и светло-голубую рубашку с закатанными рукавами, держал учебные пособия и кожаный портфель и выглядел очень просто и демократично – как типичный преподаватель из европейского вуза. Только сегодня я слышала на кафедре, когда раздевалась, как тепло о нем отзывалось наше начальство – мол, общается со студентами, как на равных, но при этом умело держит свой авторитет. Девчонки-студентки были от него без ума.
– Привет, – улыбнулась ему я и тотчас, как назло, вспомнила про Ирину.
– Как твои дела? – спросил он меня, глядя прямо в глаза. Его взгляд – прямой, серьезный, без тени надменности и недовольства, нравился мне. С Карлом я чувствовала себя на равных.
– Замечательно, – ответила я. – А твои?
– Неплохо. Я ждал, когда ты позвонишь, но ты так и не сделала этого, – с некоторой укоризной сказал Карл.
Я нахмурилась.
– О чем ты?
– Я звонил тебе в субботу, после того как увидел из кафе, но трубку взял кто-то из твоих, – Карл на миг замолчал, аккуратно подбирая нужное слово, – друзей. И сказал, что ты принимаешь душ.
Брови у меня поползли вверх от изумления.
– Что-о-о? – переспросила я и тотчас поняла, что, скорее всего, трубку взял Зарецкий и наговорил какой-то чуши.
Зла не хватает! Отморозок! Но я сама виновата. Нужно было проверить список входящих и исходящих.
Я мгновенно перестала злиться на Карла – во всем виноват недоумок Зарецкий!
– Это твой парень? – аккуратно спросил немец.
– Парень? – потрясенно проговорила я, сделав в уме пометочку завалить Зарецкого на зачете. – У меня нет парня. Это недоразумение, Карл!
Я, как могла, объяснила ему, что произошло, и сквозь зубы добавила, что над ним подшутили мои знакомые. А после горячо извинилась. Мы незаметно перешли на немецкий язык.
Карл не обиделся – лишь рассмеялся и сказал, что все нормально.
– Извини за то, что так внезапно покинул тебя в пятницу, – добавил он. – Не в моих правилах оставлять девушку одну, но дела действительно были срочные.
В его темных глазах хотелось тонуть.
– Все в порядке, – махнула я рукой. – Понимаю, дела. А в субботу… Я видела тебя в кафе с женщиной. Это твоя… подруга?
Наверное, если бы Ирина ушла к другому, дядя Тим сплясал бы гопак.
– Нет, я свободен, – ответил задумчиво Карл. – Фрау ищет себе преподавателя немецкого.
– И ей нужен именно носитель языка и преподаватель? – с раздражением спросила я.
Ирина говорила то же самое… Но почему именно мой Карл? Что, в городе других немцев нет?..
– Фрау обеспечена и может позволить себе некоторые капризы, – уклончиво отвечал Карл. – Такие люди зачастую желают всего самого лучшего.