Позже он рассказал, что его лупили резиновыми дубинками по ягодицам и голым пяткам до тех пор, пока он не мог ни сидеть, ни стоять. Его так сильно били по голове, что у него ужасно распухло лицо и он стал плохо слышать. Измученный непрерывными допросами, которые не прекращались ни днем ни ночью, запуганный побоями, ругательствами и угрозами, Гольдштейн впал в глубочайшую депрессию и начал оговаривать себя и остальных.
– Значит, ты говоришь, что Михоэлс свинья? – кричал Абакумов.
– Да, свинья, – соглашался сломленный Гольдштейн.
Он рассказал, что актер просил запоминать мельчайшие подробности отношений между Светланой и Григорием, а потом якобы сообщал их своим американским друзьям.
Когда Сталину положили протоколы допросов на стол, он понял, что его худшие опасения относительно Михоэлса подтвердились.
Владимиру Реденсу тогда было двенадцать лет. Он потерял мать и отца. Его маленькие двоюродные братья, сыновья Жени, лишились родителей и старшей сестры. Владимир срочно поехал в Кремль, где после смерти Сергея Аллилуева в 1946 году продолжала жить его бабушка Ольга. Там он узнал, что Ольга Аллилуева до сих пор не простила Женю за то, что она так быстро вышла замуж после смерти Павла.
– Слава богу! – обрадовалась она, услышав об аресте невестки, и перекрестилась.
Однако, узнав об аресте дочери, Анны, Ольга тут же позвонила Сталину.
– Их использовали враги, – терпеливо объяснил Иосиф Виссарионович.
Светлана попыталась вступиться за теток, но отец заявил, что у них слишком длинные языки и сама она тоже нередко говорит антисоветские вещи.
Киру Аллилуеву, двоюродную сестру Светланы, так же арестовали. Она утверждала, что Сталин угрожающе предупредил дочь: «Если будешь их защищать, мы и тебя посадим в тюрьму». Светлана и Василий порвали с детьми Аллилуевых все связи.
Светлана вновь осталась одна. Сталин начал поговаривать о ее следующем муже.
– Она сказала, что выйдет замуж или за Степана Микояна, или за Серго Берию, – говорил он соратникам и друзьям.
И Берия, и Микоян встревожились. Царевне было наплевать, что оба жениха были уже женаты и к тому же любили своих супруг. Сталин успокоил испуганных соратников:
– Я ей ответил, что она не выйдет замуж ни за того ни за другого. Ее мужем будет Юрий Жданов.
Вождь тут же велел Юрию жениться на Светлане.
16 июля Иосиф Виссарионович решил встретиться с простым народом и впервые с 1933 года отправился в поездку по стране. Этот ностальгический трехмесячный отпуск был полон размышлений. Он стал очередным признаком переутомления вождя и серьезных изменений в стиле руководства страной. Сталин оставался верховным руководителем, но все больше отдалялся от обычных смертных.