Автор
Встреча троих случайных людей на борту космического корабля превращается в настоящую приключенческую историю. Полёт через бездну пространства неизбежно приводит к встрече с загадочным ландшафтом Крепости большого леса — жемчужиной мира за пределами Земли. Здесь правят Демоны войны, и только смелые поступки и интуиция могут помочь нашим героям найти выход из создавшегося затруднительного положения....
– Скорее всего, капитан просто пытается найти соответствия здешних реалий с нашими, – откорректировал его сравнение Редошкин.
– Что собой представляет этот центр? – продолжал расспросы Плащинин. – Где располагается?
– Центр создан… на случай уничтожения… высшего командования… не получив ответа, он наносит удар по противнику… где бы тот ни находился.
– Да это же наша российская «мёртвая рука»! – воскликнул Мерадзе. – У нас эта система работает по-другому: запускается самолёт с комплексом связи со всеми стратегическими базами, и, если главный штаб не ответит, даётся команда на старт уцелевшим ракетам.
"Плащинин не ответил лейтенанту, прекрасно зная, что такое «мёртвая рука» и как она работает. Повторил вопрос:
– Где он располагается?
– Не знаю, – ответил Терехов, заметно теряя силы. – Примерно в полутора тысячах километров…
– Отсюда?
– От чёрного леса.
– Значит, от Крепости это будет около трёх тысяч километров, – высчитал Мерадзе.
– Направление?
Терехов облизнул пересохшие губы, и ему дали воды из фляги.
– Я спрашивал об этом ещё у чёрного леса, – сказал Максим. – Он показал рукой на север. Искать надо по этому вектору. Но я уточню.
– Каким образом?
– Пообщаюсь с другом, – наметил улыбку Максим.
– С Лесом, – уточнил Костя.
Точилин скривил губы, выражая таким образом недоверие к способностям Реброва, однако начальство в лице Плащинина на реплику ботаника не отреагировало, и он промолчал.
– Хорошо, займитесь этим, майор, – сказал Плащинин. – Что вы собираетесь делать дальше?
– Вылечить капитана, – кивнул Максим на пленника.
– Ночью?
– Ночи здесь довольно условны, но тянуть с поиском нельзя, «птеродактили» и шмели не оставят попыток проникнуть в Крепость, и мы должны к этому подготовиться. Меня очень напрягает полёт лётчиков к другой базе. Чёрный лес не зря послал туда миссионеров.
– Вы думаете, он ищет союзников?
– Спросите что-нибудь полегче.
Плащинин повернулся к пленнику.
– Капитан, что задумал ваш… э-э, господин? Реанимировать центр… э-э, обороны? Ещё что-то осталось в его арсеналах? Какие-то стратегические средства?
– Он… хочет… уничтожить… – пробормотал Терехов.
– Кого?
– Вас… – Пленник закатил глаза, начал заваливаться на спину, и подскочившие Мерадзе и Матевосян опустили его на лежак.
– Кирдык! – сказал Редошкин.
Максим прижал палец к шее капитана, выждал полминуты, выпрямился.
