Автор
Российское командование жертвует боевой группой, отправляя её в враждебную реальность Большого Леса, чтобы остановить инопланетное вторжение. Отрубив канал связи, майор Ребров и его люди остаются наедине с враждебным миром, где должны выжить и найти выход домой, ведя войну с неизвестными...
Серый «резиновый баллон», на самом деле прочный и жёсткий, несмотря на внешнюю податливую мягкость, вылетел из шахты как настоящий дирижабль, наполненный гелием, и направился к зеленоватой кромке леса за широкой песчаной полосой, окружавшей кратер.
– Если та штуковина из труб, на которую мы наткнулись, – сказал Костя, по привычке вертя головой, – и в самом деле звездолёт «кузнечиков», можно будет его починить и слетать на край Леса.
– С чего ты взял, что у него есть край? – спросила Вероника. – Ты же сам утверждал, что он бесконечен.
– Если он замкнут сам на себя, то не бесконечен. Но всё равно интересно убедиться, имеет ли он границы и как далеко простирается. Возможно, где-то существуют и другие экологические ниши, где кроме трав и деревьев растут цветы, мхи и прочие биоценозы как на Земле.
– Максим летал на аэробайке далеко, но так края Леса и не увидел.
– Далеко – это по меньшей мере тысяч на десять километров, а то и на миллион. Мы же торчим в центре квадрата со стороной всего в три тысячи километров. А если эта площадь является лишь одной из ячеек глобальной экосистемы Большого Леса?
– Хорошая идея, – кивнул Карапетян. – Есть мысли, почему здесь нет цветов? Ведь если следовать логике происхождения экосистем, они должны развиваться, расти и размножаться. А размножаться, разносить споры им помогают птицы и насекомые – бабочки, пчёлы, жуки и даже комары. Насекомые пасутся на цветущих лугах, а в этом лесу нет ни лугов, ни насекомых, кроме бабочек, ни птиц. Цветут только сами деревья. Я правильно обозначил проблему?
– Цветущие экоценозы и в самом деле являются вершиной развития флоры, – согласился Костя. – На Земле это так и есть, но мы не на родной планете. Возможно, в этом районе война всё уничтожила, и Лес просто не успел воссоздать первоначальный довоенный кластер цветущих растений.
– Интересное рассуждение.
– Куда теперь? – перебил беседу специалистов Мерадзе, когда «дирижабль» достиг кромки леса, начинавшегося за пустыней полосой «панданусов», «мангров» и «баобабов», устремивших свои «головы» и «рога» вершин к пятну оранжево-жёлтых песков.
Лейтенант был единственным человеком на борту аппарата, который отвечал за безопасность пассажиров, поэтому он оглядывал небосвод и лес в поисках опасной активности его обитателей. Но ни шмелей, ни «птеродактилей», ни «дирижабля», угнанного Точилиным, не было видно, и он чуть подуспокоился.
– Давайте искать новые фитоценозы, – сказал Костя.
