Вдали медленно плыл флаг ветра над покрытым снегом лесом, когда обозные ослов поднимали пыль. Сонные глаза крестьян прорезывались на мгновенные пробуждения при виде нового места жительства, которое ожидало их за горизонтом. Бледное девятилетнее личико мальчугана выглядело встревоженно, когда он помчался по направлению к обозу, его маленькие ноги летели с безумным бешенством....
Иначе это вызовет подозрение у короля. Даже когда вам кажется, что рядом никого нет…
— Хорошо…Родан… — странно, но рядом с этим жестким и властным мужчиной, Эрина не испытывала никаких неудобств. Ей не хотелось от него убежать и спрятаться, наоборот, ей было тепло и уютно, вот так сидеть рядом и беседовать обо всем или просто молчать.
Ранним утром, как только небо осветил первый луч солнца, всадники, отблагодарив старосту, тронулись в путь.
Маленький городок Укрин, вырос из деревни, которая изначально была расположена неподалеку от храма Богини.
Проезжая по городу, Эрина с любопытством разглядывала дома и людей. Этот город ничем ни отличался от многих других, что она видела, когда ехала в поместье из столицы. И все же было в нем что-то, чего женщина не могла объяснить, возможно, сказывалась близость храма.
Всадники, не останавливаясь в городе, двинулись в сторону храма, где их уже ждали жрицы, предупрежденные вестником следователя, об их приезде. Эрину и ее спутников разместили в гостевом доме при храме, который всегда был полон людьми, приезжавшими сюда просить Богиню о помощи. Комнатки здесь были тесными и рассчитаны на несколько человек.
Мужчины проживали отдельно от женщин, но Родан объяснил женщине, что они не будут здесь останавливаться надолго, после проведения ритуала, вернуться в город и там поселяться в гостинице на несколько дней, чтобы отдохнуть и двинуться в обратный путь.
Ритуалы проводились в отдельном зале, скрытом от людских глаз. В центре зала, возвышалась статуя самой Богини. И это нельзя было назвать каменным изваянием. Она словно светилась изнутри, и от нее исходил завораживающий запах свежести раннего леса. Вся атмосфера в зале располагала к умиротворению. Здесь был словно свой, особенный мир, не замутненный грязью и человеческими пороками.
В самом ритуале принимали участие, помимо самих новобрачных, магистр, Старшая Жрица и две ее помощницы. Помощницы зажигали свечи и раскладывали красивые цветы и свежие плоды в чашу, расположенную у ног Богини. Старшая Жрица находилась все это время в каком-то трансе и как только Родан с Эриной и магистром приблизились к статуе, жрица стала произносить слова на неизвестном Эрине языке. Слова переходили из низкой тональности в высокую и обратно.
