В крепости Призраков царит мрачная атмосфера: зеркальные стены словно скрывают тени прошлых жертв и неизвестных покойников. Без выхода – так выглядят двери ЗАГСа, где до утра уже десять пар пришли венчаться, лишь для того, чтобы потом стать частью этого холодного лагеря мертвецов....
Рядом пристроилась вспотевшая и растрёпанная Алиса.
– Мама, папа, вы молодцы! – крикнула из блокгауза Вера.
– Скребун тут! – сообщил Мафил. – Снова скребёт…
И действительно… Из тумана снова раздавалось знакомое шебуршание. Неведомое чудовище опять портило знак Порядка. Игорь думал, что сил у него не осталось, но так разозлился на наглую тварь, что и сам не понял, как снова оказался на ногах.
– Я его урою сейчас… – зло пообещал он, кидаясь в сторону звуков.
– Милый, стой! Амулеты! – крикнула Алиса, бросаясь за ним, но муж её не услышал.
– Иди сюда, ублюдок трусливый! Хватит скрести чужие знаки, сука!.. – ревел Игорь, подбегая к краю обрыва.
Несмотря на дикую усталость, он сообразил, что всё-таки не надо спрыгивать. Вместо этого Игорь повернулся спиной и, схватившись руками за край, начал торопливо спускаться вниз. И уже через минуту он оказался прямо над одним из знаков Порядка, который сиял в тумане бледным светом.
В этом свете Игорь отчётливо разглядел лицо, похожее на человеческое, но обезображенное наростами, какими-то иглами и клочками волос.
Даже, напротив, он выхватил из-за спины длинный меч. И явно приготовился биться. Что Игорю совершенно не понравилось. Биться на мечах – ну, или точнее, булавой против меча – он не умел. Поэтому вместо того, чтобы спрыгнуть вниз, Игорь оторвал от края только одну руку с булавой и сразу же пустил воздушную волну.
Та смела и необычного врага, и туман – причём успешно, широким веером.
Чтобы прийти в себя, скребуну понадобилось меньше секунды. После чего он рванул прочь с такой скоростью, что Игорь мог только позавидовать. Лишь одно сбило ночного гостя с темпа: прилетевшая сверху стрела.
Она вонзилась «скребуну» в ногу, но не остановила: лишь немного замедлила.
– Игорь! А ну-ка вылезай! Сейчас же! – Алиса склонилась над мужем, вцепилась ему в руку и изо всех сил потянула наверх. – Вылезай!..
– Вылезаю! – буркнул Игорь в ответ, убирая булаву. – Надо было по нему бить…
– Да я даже добежать не успела! – возмутилась Алиса, глядя, как муж подтягивается и выталкивает себя на край обрыва.
