В крепости Призраков царит мрачная атмосфера: зеркальные стены словно скрывают тени прошлых жертв и неизвестных покойников. Без выхода – так выглядят двери ЗАГСа, где до утра уже десять пар пришли венчаться, лишь для того, чтобы потом стать частью этого холодного лагеря мертвецов....
По сути, с Игорем согласны были идти разве что Анатолий, Эрин и тот самый молодой новичок – Влад. Ну а с таким крохотным отрядом соваться во внешние сектора леса было опасно. Пока Анатолий и Эрин искали ещё добровольцев, коменданту оставалось только ждать.
– Пап! Вы качаться идёте? – Вера обнаружилась прямо у Игоря за спиной, и это его даже немного удивило.
Всё-таки он не один день пытался поймать дочь, чтобы поговорить, но не получалось. А теперь Вера умудрилась подойти так тихо и незаметно, что Игорь еле удержался, чтобы не вздрогнуть при звуке её голоса.
– Мы идём пробовать качаться, – ответил Игорь. – Это разные вещи, хорошая моя.
– Какая разница, пап? Всё равно это качаться! Мне нужны искры и УЕ… Возьмите меня с собой! Пожалуйста! – девочка закусила губу, явно нервничая и боясь отказа.
– Вера, малышка… Это может быть очень опасно, – вздохнув, терпеливо объяснил Игорь.
– Да тут всё опасно, пап! – возмутилась девочка. – Мне мама даже вниз спускаться запрещает!
– Ну и… – Игорь хотел сказать, что мама вообще-то правильно делает, но понял, что такое ему не простят.
– Ну так возьми меня на вылазку! Я стану сильнее, опытнее! Мне надоело безвылазно сидеть на вершине… Я всё время взаперти! – взмолилась дочь.
– Это не обычная вылазка! Это рискованная вылазка! – отрезал Игорь. – Вот когда будем знать, что ожидать от зачистки сектора, тогда обязательно возьму.
– Ну па-ап!
Было видно, что Вера готова заплакать. Однако в этот раз слёзы ей помочь не смогли бы. Игорь прекрасно понимал: нельзя рисковать дочерью в пробной вылазке.
– Вера, мы никогда не зачищали такие сектора, – пояснил Игорь. – Мы не знаем, чего ждать. Мы возьмём в первую вылазку лишь самых сильных бойцов. И уж точно не тебя, малышка!..
– А маму возьмёшь? – зло спросила Вера, вот уже второй раз проигнорировав даже «малышку».
– И маму твою возьму… Она вообще-то один из сильнейших бойцов поселения, – кивнул Игорь. – С её защитами куда меньше шансов, что кто-нибудь погибнет!
– А мне так и сидеть?.
– Тебя я возьму на следующую вылазку, если захочешь! – Игорь не дал дочери договорить, чтобы она не успела разжечь свою обиду ещё больше. – Когда мы будем знать про местные опасности. И всё, это больше не обсуждается, дочь!..
Вера какое-то время молча смотрела на отца. И, судя по дрожащим губам, едва сдерживала слёзы. А потом всхлипнула, кивнула и, не проронив ни слова, пошла прочь.
