В крепости Призраков царит мрачная атмосфера: зеркальные стены словно скрывают тени прошлых жертв и неизвестных покойников. Без выхода – так выглядят двери ЗАГСа, где до утра уже десять пар пришли венчаться, лишь для того, чтобы потом стать частью этого холодного лагеря мертвецов....
С противным визгом тварь из пыли рванула к человеку, в последний момент прыгнув ногами вперёд, как пикирующая хищная птица. И даже развела в стороны верхнюю пару лап, расправив кожаную перепонку. Игорь отскочил с траектории удара и полоснул кинжалом в сторону хищницы.
К сожалению, крылья позволили твари чуть подправить направление прыжка. Один из когтей мазнул Игорю по правой руке, и булава выпала, а локоть пронзила острая боль. Но его кинжал глубоко погрузился в пыль, из которой состояла птица: ярко сверкнула вспышка, и враг исчез.
Посмотрев на свою руку, Игорь обнаружил там глубокий ровный порез – прямо на сгибе. Не будь у него модификаций, и острый коготь пропорол бы руку до кости. Или вовсе бы оторвал её. А так, конечно, крови было много, но уже вовсю работала регенерация, затягивая порез. Да и самолечение помогало быстро восстановить чувствительность.
Подняв булаву, Игорь оглянулся на ещё одного врага, только начинающего формироваться… И со всех ног рванул ко входу в пещеру, до которого оставалось всего ничего.
И в тот же миг на него обрушились привычные звуки узла."
"Первым делом Игорь оглянулся на своих спутников. Рядом стояла Алиса, тяжело дыша. Джокер пытался вылизывать бок, а из-под доспеха сочилась по шерсти кровь. Один только Мафил выглядел невозмутимым и спокойным. Но в его колчане заметно поубавилось стрел. Рефлекторно потянувшись к спине, Игорь убедился, что кольчуга цела, а вот порез на сгибе локтя остался.
– Лисёнок, не ранена? – спросил Игорь у жены.
– Нет… Я… Куда-то попала, – начала объяснять Алиса, но Игорь нетерпеливо прервал её жестом и указал на пса:
– Помоги Джокеру!
И только после этого мужчина позволил себе оглядеть пещеру. Благо, его глаза уже успели привыкнуть к темноте, и вокруг начали проявляться подробности. Впрочем, здесь было не так уж и темно: просто непривычно после яркого света.
Пещера была размером с небольшую комнату в многоэтажке. Даже потолок находился не выше трёх метров. Пол был выстлан какими-то плохо обработанными шкурами и комками соломы.
На куче сена, прикрытой очередной шкурой, лежал, свернувшись в позу эмбриона, «скребун». И скулил, не забывая яростно сверкать глазами в сторону незваных гостей. Иногда он поводил взглядом в сторону лежащего у кострища меча…
– Нет, дорогой, обойдёмся без оружия!.. – проговорил Игорь, делая несколько быстрых шагов вперёд.
