В крепости Призраков царит мрачная атмосфера: зеркальные стены словно скрывают тени прошлых жертв и неизвестных покойников. Без выхода – так выглядят двери ЗАГСа, где до утра уже десять пар пришли венчаться, лишь для того, чтобы потом стать частью этого холодного лагеря мертвецов....
Но даже если станете… Вы одни! Совсем одни. Пройдёт пару месяцев, и Мих с этим Ханом нагонят сюда столько людей, что просто задавят вас массой. Сегодня не решились, так потом решатся. Вам нужны свои люди! Свои сторонники!
– Но я же тебя как-то на службу принял! – возразил Игорь.
– Вот и скажи «спасибо» Упорядоченному, что дало тебе такую возможность!.. – буркнул Эрин. – Стал бы ты ветераном и мог бы принять на службу десять человек, а затем – сто. А теперь тебе и Алисе надо срочно расти в статусах. Для всяких там «свободных» ваше мнение ничего не значит.
– Но ради чего, Эрин? – спросил Игорь. – Моя цель – убраться отсюда, как только спадёт запрет Хана на перемещение.
– Зачем?! – нюхач выпучил глаза и ещё долго смотрел на Игоря, а потом неожиданно рассмеялся.
– Но есть же безопасные узлы, где можно… – проговорила Алиса, но Эрин только отмахнулся от неё.
– Дорогие мои, нет в Упорядоченном абсолютно безопасных узлов! – отрезал он. – Нет, и всё тут! А там, где влияние Хаоса слабее всего, вы просто помрёте с голоду. В таких местах ещё надо уметь зарабатывать много и на постоянной основе… Ну вот как объяснить? У вас же были большие города и маленькие поселения в вашем мире Порядка?
– Ну да, – кивнул Игорь.
– И легко было устроиться в большом городе? Особенно выходцу из маленьких поселений? – уточнил Эрин.
– Ну они приезжали, получали образование и как-то устраивались! – припомнил Игорь.
– А! Вы готовы были давать образование приезжим! Ишь, гуманисты!.. – с пониманием кивнул Эрин. – Нет, Игорь, нигде в Упорядоченном такой благодати нет. Никто не будет учить тебя лишь потому, что ты приехал и решил поселиться.
– А к чему ты это? – переспросила Алиса. – Как это мешает нам уйти отсюда?
– А я к тому, что нигде вы не найдёте таких перспектив, как здесь… – ответил Эрин. – И нигде вы не будете чувствовать себя так комфортно, как здесь.
