Тонкие пальчики потянулись к следующей жертве…
Раздался короткий стук и женщина неспешным шагом, скрывая нетерпение даже от себя, подошла к стене, нажала тайный рычаг. Тихий скрип потайной двери и в комнату проскользнул давно ожидаемый гость.
— Наконец, — бросила её величество в ответ на приветствие кавалера.
— Простите, похоже, заставил вас ждать… — начал, было, кавалер, но женщина спокойным взглядом остановила его.
Мужчина помедлил пару секунд, но решился задать вопрос:
— Вас что-то тревожит?
Её величество отвернулась от гостя и вернулась к прерванному занятию. Ещё один цветок лишился лепестков.
— Меня не тревожит, милорд, меня бесит! На днях вы устроили выговор — лезу в дела государства. Вы требуете, чтобы я играла роль куклы для короля! — судя по тону, её величество была шокирована — ей, королеве, кто-то посмел устроить выговор. — И вы же обещали, ваш план сдвинется с мёртвой точки. И?
— Моя госпожа, — мужчина смело подошел к королеве и, отведя её руку от несчастного букета, прильнул к ладони губами, — мой план небыстр, но он продвигается…
— Ах, бросьте! — её величество вырвала руку у кавалера и зло оборвала бутон разом, швырнув его на пол. — Мне уже кажется, вы не намерены стать консортом при своей королеве?
— Нет! Ни за что не откажусь от этого счастья! Но, увы, ваш супруг и его советники не так просты, как нам думалось издалека. Зима в разгаре, а его величество в этот сезон ни разу не выезжал на охоту! Это абсолютно непонятно. Мы приготовили такую дичь…
— А вы не думали, мой лорд, что его величество и его советники, попросту не узнали ничего о вашей дичи?
Кавалер на пару минут задумался под ироничным взглядом королевы. Удивлённо посмотрел на неё и едва выговорил:
— Как такое может быть?
— Просто. Вы не берёте во внимание лентяев, присматривающих за лесами!
— О, моя госпожа, вы мудры!
— Я мудра и хочу завершить свой план до того, как придёт срок появиться на свет принцу. Короля мне не очаровать, пока рядом с ним Отеро. Поэтому я занялась им сама!
— Сочувствую заранее бедному герцогу, — с иронией выговорил господин, привлекая её величество к себе и целуя плечико.
Королева рассмеялась в ответ и погрозила пальчиком:
— Не спешите, мой дорогой, не спешите. Королева и её дитя должны быть вне подозрений.
Кавалер помрачнел и выпустил округлившуюся талию.
— Что дальше делать с этим ребёнком.
— Это не ваша забота! Но как бы его величество меня не отправил в храм раньше, чем вы начнёте действовать! Поторопитесь со своим "планом"! Иначе, если принц появится раньше, чем вы приступите, план может стать и не нужным.
— Вы не доверяете мне? — кавалер сделал вид, будто обижен.