Правителя влиятельного, но стыдливо оправдывающегося перед изменником в своих письмах[44]."
"Хотя, конечно, спустя века это выглядело не так. Особенно под соусом династической пропаганды Романовых и противников его в Ливонской войне, выставлявшей первого Царя настоящим людоедом. Словно бы в насмешку над теми зверствами, которыми разводили его коллеги в соседних странах в те же годы. В том числе и для того, чтобы успокоить бунтарей да еретиков. На их фоне Иоанн выглядел натурально Хоботовым из Покровских ворот. Но разве такие мелочи когда-то останавливали пропаганду? Ври.
Чем больше, тем лучше. Чем чудовищнее, тем легче вериться. Особенно если ничего не знаешь ни о стране, ни об эпохе.
И это было плохо.
Это было настоящим проклятьем.
Потому что ту свору бешеных псов, которая Иоанна Васильевича окружала, такой человек удержать не мог. Даже в теории. Даже после того, что самых выдающихся мерзавцев Андрюша пару лет назад бесхитростно зарезал.
Но он – не Царь. И стать им не только не может, но и не хочет.
А потому большую чистку среди «потерявшей берега» аристократии проводить должен монарх лично. Как старой – боярской, так и новой – поместной. Благо, что слухи о том, что начали творить помещики ему уже донесли. Да он и сам знал настроения в полках. И вряд Иоанн не знал о них… и все равно ничего не предпринимает…
Андрей нервно дернул щекой.
И раздраженно скривился.
Он вдруг поймал себя на мысли, что просто не понимает, когда на просторах его Родины было все хорошо и ладно. Когда был этот пресловутый Золотой век? Всегда какой-то бардак… Всегда какие-то чудовищные проблемы… И даже если где-то удавалось добиться какого-то локального успеха, то в остальное все выглядело плохо, либо очень плохо.
Как там говориться в анекдоте? Или рукав порван, или сапог в дерьме? И проблемы эти проистекали, как всегда, из людей. Своих собственных людей. Ибо никто его Родине не причинил больше вреда, чем она сама. Как, впрочем, и везде…
* * *– Значит покушение провалилось…
– Судя по всему, моя Королева, оно и не могло преуспеть.
Зато теперь я понимаю спокойствие Андреаса. Он эти несколько лет не только войском занимался, но и расставлял ловушки для будущих убийц. В одну из них, как дети, и попался отряд поляков.
– Поляки… – покачала головой Елизавета. – И кто их послал? Удалось выяснить? Неужели это действительно Сигизмунд?
– Ходят разные слухи, моя Королева. Я слышал всякие мнения – от турок до французов. Сигизмунда большинство даже не рассматривает.
