Кризисный центр \ — читать онлайн бесплатно полностью

Какие есть предположения, мистер эксперт, если не брать в рассмотрение возможности, доступные людям?

– Управлять огнём способны демоны и драконы, но пламя драконов невозможно сделать таким узконаправленным, – ответил Эрл, задумчиво меря комнату шагами. – Нет, это ни при каком раскладе не мог сотворить дракон, если только он не взял в руки тот же самый металлический прут.

– Металл или нет, я выясню к вечеру, – пообещал Джейк.

– У ведьм есть амулеты, создающие адское пламя, – добавил Эрл, – но опять-таки, должны были бы возникнуть трудности с его фокусировкой... Судя по всему, убийство совершено не этой ночью?

– Прошлой. Предварительная оценка времени наступления смерти от полуночи до полудня вчерашних суток, сузить рамки смогу после вскрытия.

– Вчера была не пятница, как в прошлые разы, так что остался единственный объединяющий все случаи временной фактор: приход Элен в бар «Ведьмин котёл», – сумрачно заметил Шон. – Точнее, это единственный выявленный нами фактор, которому ничто не мешает оказаться тройным совпадением. Однако теперь мы имеем полное сходство нынешней картины с убийством отца Элен.

– У самой Элен на прошлый день железное алиби: она всю ночь провела в полицейском участке, а утром лично мной была довезена до центра, где её погрузили в гипнотический сон до полудня, – подхватил Эрл.

– У Джули тоже алиби: она с полуночи до пяти отплясывала на дне рождения подруги, а потом вся стайка юных вампирш дружно охотилась на компанию сёрфингистов, которую злая судьба занесла на пляж с утра пораньше. Оставив парней отлёживаться в тени кустов на краю пляжа, наевшиеся вампирши разбежались по домам. По дороге до квартиры Джули несколько раз попала в поле зрения городских камер наблюдения, а ещё через полчаса, чистенькая и невинная, вышла встречать Колина к подъезду. Тут её задержали мои детективы, и её алиби окончательно стало пуленепробиваемым, – доложил Шон.

– Вариант вампира с самого начала был маловероятен.

– Как я не люблю, когда ты оказываешься прав! – повторил Шон и добавил с тоской: – Легче поймать вампира, чем демона. На призрачный шанс, что убийца – человек, рассчитывать не стоит, да? Хоть ты постоянно возвращаешься именно к этой версии!

– Если Джейк не найдёт следов применения какого-либо орудия для нанесения ожога, то я перестану к ней возвращаться.

– Странно, что убийца оставил такой яркий след, прямо указывающий на его видовую принадлежность, не находишь?

– Не нахожу. Я же объяснял, что ему (или, скорее, ей) вздумалось поиграть с нами: в прошлый раз была визитка, теперь вот это.