Автор
В темных ущельях леса мерцает таинственным светом. Райга выглядывает из-за кустарника, наблюдая за вошедшими в армию эльфами. Миран с трудом скрывает разочарование, глядя на Ллавена — юнца, отчаянно переживающего это знание. Райга чувствует магическую напряженность воздуха, окутываях ее страхом и тревогой....
Райтон неестественно выпрямился и заявил:
— Значит, нужно сделать так, чтобы завтра Фортео ушел ни с чем.
— Предлагаешь отправить ее обратно в Халариэн? — спросил наставник.
— Нет. Во дворце тоже есть места, в которые ему нет хода. А там уже решим, что делать дальше.
Юноша развернулся и поспешил по коридору в противоположную сторону. Друзьям ничего не оставалось, кроме как проследовать за ним. Райга пыталась запомнить переходы и повороты, но быстро сбилась со счета.
Наконец, они остановились перед большими, богато украшенными дверями.
— Крыло королевы? Умно. Туда запрещен вход всем мужчинам, кроме тебя и короля.
Райтон кивнул и повернулся к Райге.
— Это покои моей матери. Попрошу ее оставить тебя здесь. Мы придумаем, что делать с Фортео. Не беспокойся, хорошо? Я приду вечером.
Девушка кивнула, но на душе у нее спокойнее не стало. Она оглянулась на товарищей в поисках поддержки. Миран был мрачен, а в глазах Ллавена светился страх. Магистр Лин смерил ее непроницаемым взглядом и кивнул.
Райга ожидала увидеть за дверью все, что угодно, но не узкий коридор но-хинского дома с деревянными перегородками вместо дверей.
— Отец перестроил крыло по вкусу моей матери, — пояснил юноша. — Здесь я родился и жил до семи лет.
К ним подошла пожилая но-хинка в цветастом хакато. Райтон заговорил с ней на языке островов. Райга вполуха слушала незнакомую речь. После этого принц повернулся к ней и сказал:
— Аито поможет тебе устроиться. Большинство служанок немного понимают язык королевства, так что у тебя не должно быть сложностей.
Райга молча кивнула и послушно отправилась за служанкой, продолжая обдумывать сложившуюся ситуацию. Фортео хотел поединка сразу. Герцог не хотел ждать. Она прекрасно понимала, что не сможет сидеть в крыле королевы вечно. Это даст им отсрочку в три-пять дней, не более. Пламя внутри нее всколыхнулось вместе со злостью. Райга оглянулась на дверь, через которую они пришли, и прошептала:
— Если вы хотите скорого поединка, герцог Фортео, то вы его получите.
Глава 4. Райга идёт ва-банк.
Райга остановилась перед тонкой раздвижной дверью и прислушалась. До нее донесся голос наставника:
— И что ответил король?
Второй голос, похоже, принадлежал Райтону.
— Да ничего, — раздраженно ответил принц. — Я почти уговорил его вмешаться, но пришел… — юноша буквально захлебывался от злости. — Риовелл. Вердикт отца — хочет спастись, пусть выходит за Роддо или Эйриха Варгаса.
