Он убивает медленно, отбирая жизнь по капле, будто искусный в пытках палач… – Маэль плотоядно улыбнулся, выпустил кольцо дыма и медленно продекламировал:
- Рос он ночью, рос он днём.
Зрело яблочко на нём,
Яда сладкого полно.
Знал мой недруг, чье оно.
Темной ночью в тишине
Он прокрался в сад ко мне.
И остался недвижим,
Ядом скованный моим…
Уильям Блейк
Ядовитое Дерево
Глава 55
До салона портнихи я прогулялась пешком, с удовольствием наблюдая за городской суетой. Ругающиеся извозчики, зазывалы в лавки и цирюльни, аромат свежеиспеченного хлеба вызывали у меня щемящее чувство горьковатой радости. А величественные купола, мерцающие под слоем белого покрова, казались невыносимо светлыми. С каждым днем мне все больше казалось, что именно здесь мое место.
Мадам Петит приняла меня с таким восторгом, словно к ней пожаловала сама императрица.
- Ваша милость, это большая честь для меня! Вы даже не представляете, сколько я слышала о вас!
- Отчего же, вполне могу себе представить, - усмехнулась я. Сплетни бежали впереди меня со скоростью русской тройки."
"- Барон — шикарный мужчина, - портниха повела меня вглубь салона, где был оборудован уголок для клиентов. Здесь зеленели большие цветы в кадках, щебетали в клетках канарейки, а на ажурном столике стояло несколько вазочек со сладостями. – Кофе, чай?
- Чай, если можно, - я присела на стул с мягкой подушечкой и подумала, что если мадам Петит начнет выведывать у меня подробности личной жизни, то придется уйти. Обсуждать свои дела я не собиралась даже с самой лучшей швеей Москвы. Но портниха оказалась вполне себе деликатной женщиной и тему нашего с бароном союза больше не затрагивала.
Нам принесли ароматный чай, варенье и румяный клюквенный пирог, от вида которого у меня потекли слюнки.
- Итак, чтобы вы хотели пошить, ваша милость? – с улыбкой поинтересовалась мадам Петит.
- Мне нужно платье для Рождественского бала. В красных тонах, - ответила я, и она изумленно воскликнула:
- Вы приглашены на Рождественский бал, который устраивает государыня?
- Да. И прекрасно понимаю, что не должна затмевать своим нарядом платье императрицы. Но все же мне бы хотелось чего-то такого… - я мечтательно закусила губу. – Вы понимаете меня?
- Прекрасно понимаю, - многозначительно кивнула мадам Петит, после чего обратилась к помощнице, которая находилась неподалеку: - Зиночка, принеси темно-бордовый бархат с золотой вышивкой. Мне кажется, ее милости подойдет только он.
Девушка исчезла за шторой, но вскоре появилась оттуда с отрезом. Она еще не подошла к нам, а я уже понимала, что это именно то, что мне нужно. Отблески света играли на дорогом бархате, открывая все его самые глубокие оттенки, а вышивка вызывала восхищение утонченной роскошью.