Здравствуйте! Могу я получить каталог книг по изучению магии? Здесь есть романтическая сказка о ведьме, стремящейся использовать свои силы не для зла, а чтобы предотвратить ужасные бедствия. Крылатые персонажи и волшебный город создадут незабываемую атмосферу чародейства и любви....
А важно то, что я избавлю Фредерика от прискорбной необходимости выполнить свое обещание и стать мужем этого страшилища. Ну а страшилище избавлю от печальной участи пережить своего любимого. Словом, окончу мучения обоих.
— Но ты ведь понимаешь, что кроме этой парочки погибнут сотни, тысячи других? — потрясенно пробормотала я. — Их-то за что ты приговорила к смерти?
Шарлотта продолжала улыбаться. Глядя в бесконечную зелень ее глаз, я вдруг отчетливо поняла: ей действительно плевать. Если Фредерик рассуждал о возможных жертвах среди придворных с виной и раскаянием, то у Шарлотты я не заметила даже тени переживаний.
— Зачем тебе это? — попыталась я зайти с другой стороны. — Я думала, что ты любишь Элдена.
— Любила, — уточнила Шарлотта. — Когда была маленькой девочкой и искренне считала его своим братом. Потом, когда выросла, то полюбила уже как мужчину. И тем обиднее было, что он никогда не обращал на меня внимания как на девушку.
— Но ты же сама говорила, что он помог тебе после того, как Теодор выгнал тебя! — возмутилась я.
— Помог, — протянула Шарлотта со странной интонацией. — Чем он мне помог, Оливия? Тем, что не оставил на улице? Да лучше бы оставил. Знаешь, каким унижением для меня было, когда он выставил меня из своей спальни? Когда устроил во дворец фрейлиной, по сути, обычной служанкой. А ведь он мог сделать меня одной из последовательниц Тиарга.
Я вспомнила разговор с Элденом. Вспомнила, какая боль звучала в его голосе, когда он рассказывал о необходимом условии для того, чтобы обрести крылья.
— Возможно, он просто слишком любил тебя? — осторожно предположила я. — Ведь для того, чтобы подняться в небо…
— Надо почти умереть, — завершила за меня фразу Шарлотта. Внезапно злобная гримаса исказила ее лицо, на мгновение превратив красивую девушку в настоящую уродину.
Я с сомнением нахмурилась. Я не верила словам Шарлотты. Не верила — и все тут.
