Автор
В темной ночи океан пульсировал тихо, словно дышал мертвым хриплым шепотом. Один из матросов с ловкостью скорпиона высек огонь кресалом и зажег фонарь для подводной связи. Его товарищ, мастерски читающий звездные карты, уже приближал корабль к месту, где предвестниками убийства были исчезнувшие острова в море. Но что ждет их там — лишь догадки, ведь даже самые опытные кораблины не знают тайны бездны и ужаса огненных драконов....
– Не хочешь? Ну ладно, я могу заменить тебе бой против троих на пробежку в сорок шагов вон до того угла. – Де Гиссар махнул рукой в сторону ближайшего проулка. – Да, забыл предупредить, что в тебя при этом попытается попасть Марбон, старшина моих гельфигов. Скажу честно, стреляет он лучше эльфов, поэтому я бы на твоем месте согласился на бой.
– Так уж и лучше эльфов, – неожиданно усмехнулся орк и покачал головой. – Видел я, какие они лучшие, когда его милость господин Фрай и эльф Аркуэнон настреляли этих полукровок словно ворон на помойке.
Услышав слово «полукровки», старшина Марбон зашипел, точно змея, и его лисье ухо задергалось.
– Ты лжешь, зеленое чудовище!
– А что за «его милость господин Фрай»? – тут же спросил де Гиссар.
Орк вздохнул: опять он увлекся и сболтнул лишнее. С ним такое случалось.
– Ну… в прошлом году господин Фрай давал мне работу.
– Это где же?
– В городе Ливене.
– А что, в Ливене полно эльфов?
– Нет, не полно, – не замечая иронии, ответил орк.
– Втроем, что ли, работу делали? Мало верится. – Граф заметил особенность орка: тот на все вопросы отвечал честно, не таясь, и старался разговорить его, чтобы выведать побольше – перед походом в глубь герцогства многое могло пригодиться.
– А мы не втроем. Гном еще был.
– Гно-о-ом? – протянул де Гиссар и покосился на лежавший неподалеку мешок с головой тысячника Анувея. – И как звали этого гнома?
– Да обыкновенно, у них, у гномов, все просто, как у собак.
– Фун-ди-нул! Фун-ди-нул! – громко прокричал де Гиссар и хлопнул себя по колену. – Ну и друзья у тебя, орк. Неудивительно, что ты в тюрьме оказался.
Орк во все глаза смотрел на графа, не совсем понимая, о чем тот говорит.
– А скажи мне, добрый и честный солдат, нет ли у Фундинула вредной привычки носить с собой топор?
– О, ваша милость! – обрадовался орк. – Есть у него такая привычка.
– И куда же ты ходил с командой?
– К Южному морю, ваша милость, – со вздохом ответил орк, подозревая, что опять говорит лишнее.
– А чего же ты там делал?
– Да чего я мог делать? – Орк пожал плечами. – Мечом махал – известное дело, а его милость дела для герцога обделывал.
