Автор
В темной ночи океан пульсировал тихо, словно дышал мертвым хриплым шепотом. Один из матросов с ловкостью скорпиона высек огонь кресалом и зажег фонарь для подводной связи. Его товарищ, мастерски читающий звездные карты, уже приближал корабль к месту, где предвестниками убийства были исчезнувшие острова в море. Но что ждет их там — лишь догадки, ведь даже самые опытные кораблины не знают тайны бездны и ужаса огненных драконов....
– Ты и в тюрьме побывал?
– Что значит побывал? Я отсидел там долгих три недели, а жратвы мне давали столько, что и муху не прокормить.
– А за что же тебе тюрьму присудили?
– За долги. – Орк вывернул котомку, где лежал хлеб, и подобрал все до последней крошки. – Слушай, гном, а у тебя больше ничего не завалялось?
– Нет, не завалялось. Только вода осталась.
– Жаль, а то я тут на одних орехах держался. А коник мой на траве, а ему бы овсу надо, он ведь вон какой большой.
– Мой Шустрик с ним поделится. У нас две меры овса.
– Вот это дело, – обрадовался орк. – А вы, – обратился он к новеньким трофеям, – пока посидите на травке и листочках, поскольку еще недавно графский овес жрали.
– Ну так что там про коня, варвар? – нетерпеливо спросил Фундинул.
– Не называй меня варваром, гном, я ведь спас тебе жизнь.
– А ты что же, издалека увидел доброго друга и решил спасти ему жизнь? – ехидно спросил гном.
– Ну… – Орк вздохнул. – На самом деле, конечно, не так все было. Тебя я не видел, а в драку полез, чтоб какой-то жратвы отвоевать.
– Ладно, будем считать, что ты меня спас, воюя за жратву. Давай котомку, я в нее для твоего мардиганца овса отсыплю. Как ты его назвал?
– Сапфиром. Правда, он – кобыла, но уж больно слово красивое.
Поделив овес, орк и гном покормили своих скакунов. Углук вдруг улыбнулся и сказал:
– Эх, гном, хорошо, что я спас тебе жизнь.
– Спасибо, а теперь расскажи, за какие долги тебя в тюрьму посадили?
– Я в кабаке расплатиться не смог.
– Вот, так я и знал! Прогулял, значит, все деньги?
– А вот и не прогулял! То есть прогулял., конечно, только не все. А в кабаке такое дело приключилось – сели в кости играть да выпили вина, а мне эти жулики чего-то в бокал подсыпали, я и упал. Когда очнулся, кабатчик уже с двумя стражниками стоит и говорит – извольте расплатиться. Я – по карманам, а там только крошки от сухарей.
– И много украли?
– Дукатов триста… – Углук вздохнул.
– Да какой же расход, кабатчик-то с ними в доле был! – воскликнул Фундинул.
– Это почему же?"
"– Да потому, что ты еще не проснулся, а он уже знал, что у тебя в карманах пусто, – стражников привел. Тебя в тюрьму упрятали, а жулики тем временем подальше убрались.
– Эй, а ведь и правда! – Орк хлопнул себя по лбу, да так сильно, что кони вздрогнули.
