– По информации, полученной из достоверных источников, были уничтожены все бомбардировщики, вылетевшие на перехват русской эскадры к Босфору. А все корабли этой проклятой эскадры, не получив никаких повреждений, преспокойно вернулись в Севастополь. Вот так, Геринг! Я хочу спросить у вас – зачем вы меня обманываете?! Я вижу, что охота за шедеврами живописи для вашего замка в Каринхалле для вас важнее, чем руководство люфтваффе. Может, тогда лучше вам, Герман, отдать маршальский жезл более достойному, а самому удалиться на покой?
Геринг покраснел, как помидор, и машинально спрятал свой жезл, усыпанный бриллиантами, за спину. Когда к нему вернулся дар речи, он хриплым голосом заявил Гитлеру:
– Мой фюрер, я готов отправиться рядовым в окопы на Восточный фронт, чтобы кровью смыть свою вину перед рейхом! Дайте только команду!
Гитлер вяло махнул рукой и стал выцеливать среди присутствующих новую жертву. Следующую порцию своего гнева он обрушил на Редера.
– Ну, а вы, господин адмирал, что скажете в свое оправдание? Почему ваши корабли так ничего и не сумели сделать этой русской эскадре?
Редер одернул китель и, стараясь сохранить на лице достоинство, ответил:
– Мой фюрер, на Черном море у нас нет флота. Все, что мы можем противопоставить там русским – это несколько катеров, которые не могут бороться даже с вражескими тральщиками, не говоря уже о более крупных кораблях. Через Босфор, по устной договоренности с турками, из Средиземного моря прошла одна подводная лодка кригсмарине. Но она была почти сразу уничтожена, как сообщили турецкие наблюдатели, торпедой, сброшенной с геликоптера. Эти летательные аппараты базируются на некоторых кораблях вражеской эскадры.
Гитлер прекратил бегать по залу и остановился рядом с начальником абвера, адмиралом Канарисом. Елейным голоском фюрер спросил у адмирала:
– Ну, а каковы ваши успехи, господин адмирал? Если мне память не изменяет, несколько дней назад вы обещали мне разузнать все о таинственном русском соединении и о технике, которой оно вооружено. Что вам удалось узнать?
– Мой фюрер, – Канарис усилием воли старался сохранить спокойствие, – моим сотрудникам удалось узнать кое-что об эскадре и о спецбригаде Ставки, которая причинила так много неприятностей нашей 11-й армии в Крыму. Удалось выяснить, что эскадра, в составе которой есть авианосец необычной конструкции, состоит из десятка кораблей, которые несут на своих стеньгах Андреевский флаг Российской империи…
– Что вы сказали, Канарис?! – воскликнул изумленный Гитлер. – Вашим агентам можно доверять? Может, им со страху померещились эти флаги?
– Нет, мой фюрер, не померещились. Это подтверждает как минимум дюжина незнакомых друг другу агентов, которые работают в Крыму, Румынии, Болгарии и Турции.