Приключения начинаются с хвата заказанного артефакта и незамедлительного перехода в другое измерение. Время на работу — двадцать минут, но всегда важны неожиданные встречи, проверки безопасности и возможность заблудиться среди высокого магического фонового рисунка королевского дворца....
Ну, может, не ожидают от меня такой наглости?
Дама взглянула на меня оценивающе, и я невольно напряглась. Подумала с иронией, что это для принцев Галрад я красавица, а как для лихры кабатчицы — еще неизвестно. А она ведь только хорошеньких принимает, чтобы клиентам угодить. Вот будет конфуз, если я ей физиономией не подойду!
— Кто-нибудь может за вас поручиться? — строго спросила она, и я едва не ляпнула: «Первый принц!» — но вовремя прикусила язык.
— Лихра, я впервые в столице, — вздохнула с намеком на драму.
— А опыт такой работы есть? — продолжила расспрашивать меня хозяйка.
— Такой — нет, — честно призналась ей. — Но я быстро учусь. Прошу вас, лихра, мне всего на несколько дней!
А там… там я что-нибудь придумаю. Я приняла самый что ни на есть располагающий вид: в меру скромный, приветливый и работящий.
— Хорошо, — смягчилась хозяйка. — Вижу, вы девушка воспитанная и милая. Дам вам попробовать поработать сегодня вечером. А пока поднимитесь в комнату и отдохните как следует. Для посетителей мы открываемся в шесть.
"Я сердечно поблагодарила лихру за доброту и, сопровождаемая мальчишкой (возможно, хозяйским сынишкой), поднялась на второй этаж. Вошла в указанную комнату и какое-то время просто стояла у окна. Нет, не любуясь открывшимся видом — окно выходило на стену обычного городского дома напротив, расположившегося почти впритык, — а… размышляя. Ну выбор у меня небогат. Или пойти в городским воротам и там наверняка попасть в ловушку, или попытаться затеряться в городе. Ищет ли меня первый принц? Скорее всего.
Когда я, получив краткую инструкцию от старшей подавальщицы, повязала длинный, похоже, фирменный (белый с синей окантовкой) передник, закрывающий грудь и почти всю юбку, и вышла в зал, было начало седьмого вечера.
— В девять меняется стража, — шепнула мне старшая подавальщица — рослая симпатичная девушка моего возраста. — Вот тогда здесь не протолкнуться.
