Приключения начинаются с хвата заказанного артефакта и незамедлительного перехода в другое измерение. Время на работу — двадцать минут, но всегда важны неожиданные встречи, проверки безопасности и возможность заблудиться среди высокого магического фонового рисунка королевского дворца....
— Нам пора идти в парк! До южного сектора еще надо добраться, а опаздывать к королеве никак нельзя!"
"— Разумеется, лийра, — кивнула я и попросила подать мне плащ. Кстати, все тот же, серебристо-серый, самым непостижимым образом вновь оказавшийся в моем гардеробе. Хотя… почему же непостижимым? Наверняка первый принц приказал выкупить его обратно или… просто забрать.
Мы с фрейлинами придирчиво оглядели друг друга и, оставшись вполне довольными, вышли из моих покоев. С трудом пробрались через плотно заставленный корзинами и напольными вазами с цветами холл и свернули в коридор.
— Анаис! — Голос первого (или уже наследного?) принца заставил меня обернуться.
Родерик Делаэрт вышел из портала посреди цветочного беспредела и смотрел на меня с такими теплотой и откровенным любованием во взоре, что я была тронута.
— Мой принц. — Я поспешила обратно, а он двинулся мне навстречу.
— Я шел к тебе, — негромко пояснил Делаэрт, лаская меня взглядом. — Ты звала?
— Да, — кивнула я и с легким опозданием поздоровалась: — Привет.
Сказала не задумываясь, слегка растерявшись от неожиданности и сжавшего сердце чувства печали и искренней симпатии. Это… зачем я так на него реагирую?
— Привет, — ответил он и улыбнулся. По-мальчишески ярко и открыто. В эту минуту Дел совсем не походил на бессмертного Авирра-Разрушителя. Пусть даже воплощенного в человеческом теле. А вот на влюбленного мужчину — очень даже.
Я судорожно вздохнула. Делаэрт помедлил и притянул меня к себе. Я вдруг расчувствовалась и ответно прильнула к нему, обвив обеими руками.
Первый принц чмокнул меня в висок и, склонив голову, прижался лбом к моему лбу, не выпуская из объятий.
— Быть женихом, оказывается, так приятно, — с улыбкой признался он. — А Атаран жениться не хочет. Надо будет сказать ему, что дурак.
Он снова легонько меня поцеловал.
— Я опасался, что ты сердишься на меня, — негромко проговорил Дел. — Подарки приготовил, но посылать не стал. Хотел сначала с тобой встретиться, чтобы ты их… не выкинула.
Делаэрт скользнул взглядом по рядам цветочных корзин и ваз различных размеров.
— Я цветы не выкидывала! — возмутилась почудившемуся в его словах намеку. — Они просто в комнаты не влезают! — Тут я замолчала и с невольным ужасом прошептала: — А ты что, тоже букет хочешь подарить?!
— Нет, — улыбнулся он моему испугу, а я внезапно вспомнила, что собиралась с ним объясниться, а не любезничать, и отстранилась. Как можно деликатнее.
