Некоторое время Яна буравила взглядом Кортеса, затем посмотрела на Артема.
— Где ты пропадал последние две ночи?
Молодой человек отвел глаза.
— Яна, — мягко произнес Кортес. — Сейчас Артем не сможет тебе ответить. И я не смогу. — Он помолчал. — Более того, сейчас это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО не важно.
— Понятно. — Девушка резко поднялась. — Вернетесь, позвоните.
— Кажется, она обиделась, — пробормотал Артем, когда за Яной захлопнулась дверь.
— Привезем какой-нибудь сувенир, — буркнул Кортес. И почесал кончик носа.
Артем понял, о чем думает напарник: сначала Целительница, непонятно зачем пошедшая на контакт с наемником, теперь Куколка, артефакт, связанный с медициной. Все это легко увязывалось в цепочку. Кортес отрицал возможность совпадений, а значит, вокруг наемников закручивается какая-то игра.
— Мы все еще не понимаем, в чем дело, — пробормотал молодой человек.
Кортес согласно кивнул:
— Зато известно, чего от нас хотят на данном этапе.
— Спасатели сообщают, что в катастрофе никто не выжил, Тори-сан, — почтительно сообщил Акутагава Бусон, со-хомбуте клана в Нью-Йорке. Он встретил самолет вакагасиры прямо на летном поле и сразу же повел речь о деле. — «Боинг» падал с высоты девять тысяч футов. В лучшем случае, мы найдем только статуэтку. В худшем — ее остатки.
Акутагава был избранным. Его бамбуковая трость была точной копией той, что держал в руках Тори — простая, даже удивляющая простотой, палка. А потому со-хомбуте знал несколько больше, чем несчастливый Ямамото из Лос-Анджелеса. Утренние выпуски новостей уже сообщили о гибели известного калифорнийского гангстера.
— Вот только где искать? Обломки рассеяны на площади…
— Обломки самолета рассеяны, — поправил со-хомбуте Тори. — Мы точно знаем, что статуэтка летела в салоне и, будем надеяться, осталась в нем.
— Но кто нас пустит к месту аварии?
— Да. — Акутагава вздохнул. — Безуспешно. Катастрофа поставила на уши весь город. Приезжали мэр и губернатор Нью-Джерси. Там полно полицейских и фэбээровцев. Спокойно покопаться в обломках не удастся.
Они подошли к стоящему на летном поле автомобилю, и Тори рассеянно провел рукой по его блестящему крылу.
— Личные вещи, найденные на месте катастрофы, будут собраны в одном месте. Оттуда и заберем статуэтку.
— Я тоже пришел к этому выводу, вакагасира, — склонил голову Акутагава. — А пока не будете ли вы столь любезны разделить со мной трапезу?
Охранник услужливо распахнул дверцу, и Тори уже собирался забраться внутрь лимузина, как возле начальства вырос один из сопровождающих.