Купец2 — читать онлайн бесплатно полностью

Не надеясь на помощь метрополии, владетель насобирал по слухам пару вместительных сундуков серебра, и успел отправить быстрый кораблик с взяткой генералом Сиба. Те, помня давние договоренности, вывели десять тысяч мечей и встали у одного из притоков Темба. Тха-Рэ, ожидавшие подвоха от извечного конкурента, двинули равную по численности армию навстречу. Потому-то у осаждающих осталось всего пятнадцать тысяч. Сиба за полученное серебро не решились форсировать Темб, два войска так и стояли друг напротив друга, как две кобры, готовые разорвать противника, но лишь при удобном случае. Помимо трех батальонов к защитникам Мараба присоединились армии плантаторов, насчитывающие от полутора до трех тысяч наемников, если считать еще и ополчение город мог выставить до десяти тысяч бойцов. Шансы на удачный штурм у дикарей были минимальны. Эти новости мы получали по налаженной с городом магической связи. Наш представитель в Мараба подсуетился с магом, а дальняя разведка организовала пост почти под носом у рыскающих патрулей Тха-Рэ.

Поход дикарей был на удивление продуманным. Они блокировали армию Сибы, грамотно осадили Мараба, всласть пограбили окрестности. Время подобрали так удачно, что в оживленном южном порту не было ни северных пиратов, ни западных рыцарей, а ждать помощи из Риттена было ой как долго, тем более охлаждение отношений между Фирузом и метрополией вообще на время исключало такую возможность. В Фирузе вновь произошла кровавая смена правителя, а в это время беки чрезвычайно нервно относятся к войскам могучего среда на своей территории, обоснованно боясь, предательства, что не раз случалось по вине властителей торговой империи. Но план Тха-Рэ был еще более толковым, чем предполагали изначально.

Задачей флота все-таки оказалась не блокировка порта, а высадка десанта в город. Вожди южан трезво оценили возможности штурма высоких и крепких стен Мараба без метательных машин и осадных приспособлений, потому приняли единственно правильное решение: зная о слабости города со стороны порта, аборигены решили атаковать с моря. В назначенное время корабли дикарей вошли во вместительную и удобную гавань Мараба. Навстречу вражескому флоту не вышел ни один корабль. Десятка два торговцев стояли, пришвартовавшись к пристани совершенно пустые. Не видно было и первой сухопутной линии обороны. Лишь несколько патрулей носились вдоль пирса, размахивая руками. Адмиралы южан были насторожены таким приемом.