Атаковать основными силами при поддержке двух кораблей из гавани? Но так хотелось подловить хотя бы несколько гончих в бухте. Конец нашим сомнениям положил еще один флот. Семь кораблей, в том числе пять «гончих» и две «черепахи» двигались к полуострову со стороны Тха-Рэ. Было ли это пополнение или провороненный нами флот из Мараба, не суть важно. Судя по всему, у дикарей тоже есть какая-то связь между собой, и патруль изначально встречал «черепах». А теперь объединившись, они перекроют бухту или попытается пойти на штурм.
Семнадцать кораблей — это около двух тысяч бойцов. Нужно срочно перебазировать к гавани риттенский батальон и все отряды наемников иначе эта армия просто сметет малочисленный гарнизон порта и зайдет нашим войскам в тыл. Придется рискнуть и оставить белую стену под защитой лишь ополчения. Но есть ли у нас два дня? Ведь судя по всему, Тх-Рэ атакуют без страха и особых раздумий. Но положение спасла батарея. Дикари, не смотря на безумную отвагу, все же решили произвести разведку. Пара галер осторожно вошла в гавань. Батарея молчала. Следом сунула нос «черепаха». И тут вымуштрованные нами стрелки один за другим произвели залп. Семь баллист, тридцать пять дорогущих гранат дали нам три дня форы. Команду «черепахи» буквально выкосило осколками. Двойку разведчиков обстреляли из стрелометов, а потом взяли на абордаж. Потеряв одну пятую флота, Тха-Рэ вновь пали духом. Нужно сказать, что южане не были никогда сильны на море, да и удивителен был такой огромный флот, для этого, по сути, еще молодого государства. Южане никогда не дрались за морские просторы. Северные пираты и западные морские рыцари редко заходили к ним, так как обосновано считали, что добыча прискорбно мала, а потенциальная жертва чересчур сильна. Наверное, отсутствие опыта в буквальном смысле ввело адмирала Тха-Рэ в ступор. Но после трех дней стояния к «черепахе» пристала рыбацкая лодчонка, и дикари, снявшись с якорей атаковали.
К этому времени Рэнди возвел в местах удобных для высадки брустверы из поваленных пальм и бамбука. Часть пространства защищали наши традиционные телеги и передвижные щиты. Шипы, доски с гвоздями, врытые в землю колья густо усеивали побережье. За ограду Рэнди посадил ополчение, вооружив вчерашних крестьян и ремесленников арбалетами. Наиболее уязвимые места блокировали сотни риттенского батальона. Наши же наемники укрепили позиции батареи. Именно здесь Рэнди ждал основной удар Тха-Рэ.
Пять гончих на максимальной скорости рванули в горло бухты.
