Автор
В коридоре учебного корпуса теснились курсанты. Слагор Тулл жадно искал достойную практику, в то время как я цинично подбодрила его наше участие в играх. Однако даже наша надежда не устояла против непреодолимого решения.
Инструктор с невозмутимым лицом изучал фамилии сдавших тест, отображающиеся в его планшете. Оставив свой на стуле, я пошла к выходу.
— Ветрова! Планшет дезактивируй."
"Я подскочила – до того громким и неожиданным был окрик инструктора. Сохраняя невозмутимую мину на лице, развернулась, вернулась к стулу и дезактивировала планшет. Пальцы очень не вовремя начали дрожать. Пока этого никто не заметил, я поторопилась выйти, и только в коридоре позволила себе долгий стон.
— Провалилась? — подошел ко мне Тулл.
— Нет.
— У всех зеленый. Но самое главное – это вирт-тест. Провалишь его, и тебя на Хауми не отправят, — с намеком произнес Тулл. — Ты же хочешь остаться на Горунде?
— Хочу.
Тогда нарушь какое-нибудь правило выживания, — посоветовал орионец. — Тогда тебя не рискнут куда-то отправить.
— Ага, и исключат за глупость!
— А ты подумай хорошенько.
Передохнуть после первого теста нам не дали, и сразу погнали в тест-блок.
Запускали по пять человек. Я хотела оказаться рядом с Туллом, но нас разделили, и я попала к дружкам Вальдолы.
Я занервничала, как и всегда перед погружением в виртуальную реальность. На моей голове закрепили ТПТ-шлем, что-то зажужжало. Иногда «выпадение» в виртуальность бывает резким, а иногда – плавным и медленным.
На этот раз не повезло, и другая реальность ошеломила духотой. Я глубоко вздохнула. Дышится не так, как на Горунде – вдыхаешь-вдыхаешь, а насыщения все не наступает.
И все-таки нужно притерпеться. Я пошла вперед, глядя на огромные листья невиданного растения, раскинувшиеся веером. Что-то застрекотало; по ушам как будто сильно ударило, но я только поморщилась и не стала хвататься за голову. Плелись позади остальные четверо – наверняка такие же одуревшие, как я.
Не прошло, наверное, и трех минут, а я уже толком ничего не слышала и еле сдерживала стоны – так раскалывалась голова. Не хватало воздуха, жара пригибала вниз, тошнило. Мир вокруг казался слишком большим и пестрым. Да мне и стараться не нужно, чтобы провалиться – все само выйдет.
Приятели Вальдолы догнали меня. Шли они еле-еле, но не падали, осознавая – если свалятся, обломится их инопланетная практика.
