Управляющий все косился и косился на меня, и, наконец, подозвал:
— Практикантка! Да, ты! В четыреста третий номер нужно доставить это.
Мне всучили коробку. Я поудобнее перехватила ее, и чуть не уронила, когда в ней заскреблось что-то. Точнее, кто-то.
— Осторожнее, пожалуйста, — раздраженно проговорил управляющий. — Не вздумай потерять!
— Не вздумаю.
— Четыреста третий номер!"
"Я поднялась по лестнице к лифтам. Утром мы с веганцем прибирались на третьем этаже, четвертый же был для меня неизведанной территорией. Пройдя по коридору, я нашла нужный номер и ткнула на кнопку «постучаться».
Дверь открылась.
В четыреста третьем номере жил альбинос. Пока я смотрела на Гоина Малейва, его губы раздвигались в улыбке все шире. На ум пришло сравнение со змеей, которая растягивает пасть, чтобы заглотить жертву.
— Какой сюрприз! Очень рад вас видеть, Нина, проходите. Вы сегодня доставляете посылки?
— Как видите.
Я протянула ему коробку, но мужчина ушел в сторону:
— Поставьте, пожалуйста, на кровать.
«В номер заманивает».
— Простите, но у меня еще куча заданий, так что…
— Вы думаете, я на вас наброшусь, так?
— Я ни о чем не думаю, кроме того, что у меня мало времени и много забот.
— Поэтому вам лучше сделать, как я сказал.
Поджав губы, я прошла в номер и поставила коробку на кровать. В ней снова кто-то зашуршал. Гоин закрыл дверь, подошел к кровати и открыл коробку.
Я умилилась, узрев очаровательнейшее создание – понги. Они способны воспроизводить человеческую речь и прекрасно поддаются дрессировке. Это, вкупе с шестью лапками, мягкой шерсткой и сходством с га-анами делает их самыми популярными домашними питомцами на многих планетах ЦФ.
Понги прижал к тельцу все шесть лапок и затрясся. Испугался, малыш, и неудивительно – его засунули в коробку, как вещь.
— Шерстка белоснежная, — протянул альбинос. — Как раз по мне.
— Да, вам подходит, — машинально ответила я.
Зверек пошевелился, но все еще опасался вылезать из коробки. Раньше я понги вживую видела только в доме подруги, и было это лет пятнадцать назад. «Какой прелестный», — подумала я, улыбаясь, и вспомнила вдруг, в чьем номере нахожусь. В этот же момент я заметила, что красноглазый банкир смотрит не на зверька, а на меня.
Все-таки Экри недостаточно хорошо натренировал мою внимательность! Иначе бы я заметила вовремя шпиона альбиноса – Насупоню, и не попалась бы так глупо в западню Гоина. Вот почему управляющий не давал мне никаких заданий – он получил уже распоряжения от Малейва! А зверька он «заказал», чтобы только усыпить мою бдительность и порадовать.
Альбинос повернулся к столу и цокнул языком, выражая огорчение:
— У меня кончились фрукты, нечем угостить понги. Нина, будьте добры, принесите вазочку фруктов.