Автор
В уютном московском кафе сквозит атмосфера советского подъема. Газета "Правда" — свято место, где звезды встают на свои места. На столике стаканы, сыр и огурчики, а надпись "Столичная" словно указывает путь к вершинам власти. Вот сюжет, который заставит вас задуматься о месте и времени, когда подобные детали казались нормой....
3Через три недели после полета в космос Юрия Гагарина, 5 мая 1961 года, американский астронавт Алан Шепард совершил суборбитальный полет в космос продолжительностью 15 минут 28 секунд. Космический корабль «Меркурий» поднялся на высоту 187 километров и, не выходя на околоземную орбиту, вернулся на землю. Вернее — на воду.
В то время было неизвестно, кто сделал советскую ракету. А американскую — известно: Вернер фон Браун, пленный гитлеровец, крылатые, а потом и баллистические ракеты которого совсем недавно с воем и грохотом крушили Лондон.
Америка, понятно, ликовала. Но привкус горечи не проходил. Советский Союз — первый. Америка — вторая. Разница не только в этом. У Гагарина — оборот вокруг Земли. У Шепарда — только рывок вверх с немедленным возвращением. Полет Гагарина длился 108 минут.
Шепард еще наверстает свое. Через десять лет, в 1971 году, Алан Шепард слетает на Луну командиром корабля «Аполлон-14». Он покатается по Луне на вездеходе. Он возьмет с собой три мяча для гольфа и первым поиграет в гольф на пыльных лунных тропинках, используя в качестве клюшки подручный инструмент.
Но это будет потом. А пока первенство Советского Союза в развитии ракетно-космической техники не оспаривались никем. И если успехи Советского Союза в космосе столь явные, очевидные и впечатляющие, то и боевые ракеты у него должны быть столь же страшными и совершенными.
— Нет, не так, — утверждал полковник Пеньковский.
4Отставание Америки на первом этапе космической гонки имело простую причину.
В конце Второй мировой войны Соединенные Штаты имели сверхмощный военно-морской флот, столь же сверхмощную стратегическую авиацию, кроме того — еще и ядерное оружие. Вдобавок, в Европе и в Азии Соединенные Штаты имели множество военных баз, с которых в случае необходимости можно было нанести сокрушительные удары по Советскому Союзу.
