Лайтларк — читать онлайн бесплатно полностью

Даже Элла вынуждена была оставить ее и ждать в кулисах с другими сопровождающими.

И Грим пришел один. Он появился в другом конце комнаты, из-за чего стоявшие близко к нему вельможи разбежались, как тараканы.

Его темные глаза встретились с ее, и она увидела в них понимание.

Не потому ли он помог ей?

Потому что знал, каково это?

Нет. Грим ее враг. Она должна помнить об этом.

– Добро пожаловать, – сказала Селеста. Она стояла возле чего-то высокого, завешанного тканью. Это нечто напоминало статую, накрытую простыней.

Но там была не статуя.

– Моя проверка – это испытание страхом. Кто первым одолеет то, чего больше всего боится, станет победителем.

В другом конце комнаты серебряные песочные часы отсчитывали секунды.

Испытания тщательно продумывались. На одних демонстрировалось превосходство устраивающего их правителя. Некоторые проводились для выявления слабости конкретного противника. За некоторыми, как за этим испытанием, стояла также менее очевидная цель.

Рукой в серебряной перчатке Селеста сдернула сверкающее полотно, и перед всеми предстало огромное зеркало.

Это была древняя реликвия стелларианцев, которую правительница привезла из своих земель. За последний год Айсла видела его много раз, оно загадочно возвышалось, как гигантский призрак, в углу комнаты Селесты. В него можно было посмотреться только один раз, поэтому практиковаться на нем Айсла не могла. Но она почти наверняка знала, как будет выглядеть ее самый большой страх.

– Кто готов начать? – спросила Селеста.

Страх был, пожалуй, самой большой слабостью правителей.

Но Селеста выбрала его не поэтому.

Король шагнул вперед. Как только он прижал ладонь к зеркалу, по стеклу побежала рябь, как по воде в кубке.

Вдруг поверхность замерла. Замер и король.

На несколько минут король отправился в невидимое стороннему наблюдателю путешествие. Оро тупым взглядом смотрел в зеркало, все еще прижимая к нему руку; брови короля изредка подрагивали.

Каждый чего-то боится. Айсле было интересно, чего так страшится король. Селеста говорила, что зеркало держит человека в ловушке до тех пор, пока ему не удастся победить свой самый большой страх. В нем можно застрять навсегда. Многие погибали, пользуясь этой реликвией.

Оро выпрямился, чары разрушились. Зеркало отпустило его руку.

Король победил зеркало.

Всего за три минуты.

Айсла сглотнула. Король оставался в живых уже более пятисот лет.