Я доложила вам интересную историю о том, как маленькая девочка из простого рабочего класса стала известной детективисткой благодаря своему дедушке-полицая и криминалисту. Теперь она пишет романы с элементами жестокости и юмором, вдохновленные ее семейными традициями....
- Я вообще не в состоянии думать, когда на мне эта штука, - процедил мужчина и сорвал с себя маску. Выдохнул и растрепал волосы.
На веранде появился Диабло."
"- Его нет, - развёл он руками, хитро улыбаясь. Сердце замерло. Только бы не «спалил контору»... - Или я не нашёл, - добавил, приблизившись. - А что случилось? Оу, ты с девушкой! - Албанец поклонился, поцеловал мою руку и представился: - Диабло Самак, миледи.
- Ариадна, - коротко произнесла и ответила кивком, думая, чувствует ли Рид фальшь в голосе своего друга? Или ему сейчас не до этого?
- Чудное имя.
- Это сестра нашего Десмонда, который ходит неизвестно где, - внёс ясность мой хозяин. - Она утверждает, что была свидетельницей «заговора» против меня. Дознавателя в серебряной маске хотели отравить.
Диабло вскинул бровь, но ответить не успел. Во двор выбежал слуга:
- Помогите! Человеку плохо!
Мы переглянулись и бросились в зал. Я лишь напомнила себе, что нужно свалить до рассвета.
Человек, лежащий на полу в неестественно скрюченной позе, был в серебряной маске и белом мундире. И меня не столько смутил его мумифицированный вид, сколько одежда. Хотя... вид тоже.
- Почему вы не в белом? - поинтересовалась, пока Рид говорил со свидетелями.
- Что? - не понял он, словно я спросила несусветную глупость. У него явные проблемы с женщинами. Да он их вообще всерьёз не воспринимает!
- Преступники говорили о том, что дознаватель будет в белом мундире и серебряной маске.
Рид с Диабло переглянулись.
- Вечером мой друг, видимо, заразившись неуклюжестью от моего лакея, опрокинул на меня даммари. Пришлось переодеться, - пояснил он.
- Значит, всё же вы должны были быть в белом?
- Верно.
- А этот человек, он дознаватель?
Рид опустился на корточки и осторожно снял с погибшего маску. Кто-то ахнул, другие отступили.
- М-да, - поморщилась я, разглядывая сморщенное, сухое лицо.
- На руке сохранилась метка, хотя её практически не видно, - произнёс мой хозяин, осматривая тело. - Это Раян Дэллари. Дознаватель второго отдела: мелкие кражи, разбой, патрулирование.
- Почему он одет, как вы? - задала я логичный вопрос.
- Мы, дознаватели, не отличаемся оригинальностью, - хмыкнул мужчина. - Оглянитесь по залу: вы обнаружите ещё несколько белых мундиров. Уверен, это всё служащие Управления.
