Осенью, когда дни становились короче и ночи – длиннее, а на улицах Клыкова падала промозглая сырость, здесь стало проще погрузиться в таинственный мир Ларца полного тьмы. В этот период туристы с экскурсий реже заезжали к Клыковым пещерам, создавая вокруг этих таинственных мест еще большую атмосферу мистики и загадки....
– Две буквы, – нахмурила лоб Луиза, вспоминая. – «М. И.».
Директриса и Марат Закревский молча переглянулись. Вид у обоих был слегка ошеломленный. Елена Федоровна перевела взгляд на Ларису Аркадьевну, но та хранила невозмутимое выражение лица.
– А ты ничего не путаешь? – тихо поинтересовался Закревский. – Действительно именно эти буквы?
– Не путаю! Я их точно помню! – заверила его Луиза. – Вы знаете, что они означают?
– Впервые слышу, – спокойно ответил Марат. Но Тимофей сразу понял, что он лжет. Выражение лица Елены Федоровны это только подтверждало.
– Так что будет дальше? – спросила Женя. – Мы все вам рассказали. Вы отправите кого-нибудь к Устинье, чтобы арестовать эту психопатку?
– В этом уже нет необходимости, – сдержанно ответил Марат Закревский.
Все трое учеников удивленно на него уставились.
– Но почему?! – воскликнула Луиза. – Она ведь сбежит, если вы не поторопитесь!
– Не сбежит.
Женя даже вскочила со стула. Луиза, казалось, сейчас упадет в обморок. Тимофей тоже ощутил, как земля уходит у него из-под ног.
– М-мертва? – пролепетала Соловьева. – Это… это мы убили ее?
– Сомневаюсь, – покачал головой Закревский. – Если только вы не подожгли ее дом перед своим бегством.
– Мы не поджигали! – воскликнула Женя. – Когда мы уходили, там огня точно не было!
Закревский как-то странно на нее посмотрел, затем перевел взгляд на Тимофея.
– Совсем не было огня? Ни единой шальной искры?
– Нет! – уверенно заявил Тимофей."
"– Дом Устиньи сгорел дотла и, скорее всего, вместе с ней, – сообщила Елена Федоровна. – Ничего не уцелело, остались только черные обугленные развалины. Провал в земле виден, ваши слова о подземелье подтвердились. Огонь видел кто-то еще, о пожаре заявили в местную службу спасения. Этим делом теперь займется полиция. Мы будем лишь наблюдать, но не вмешиваться в ход расследования.
– Так вам удалось что-нибудь узнать от старухи? – спросила Лариса Аркадьевна.
– Она созналась в нападении, – ответила Женя. – Сказала, что Ксения Соловьева сама во всем виновата.
– А еще что она много раз хотела отплатить моей маме, но все не могла ее отыскать. А тут выпал удобный случай. – Голос Луизы дрогнул. – За что она хотела ей отплатить? Этого мы так и не поняли…
– Ладно, разберемся. Поздно уже, да и вам необходимо отдохнуть. Девушки могут идти, – сказал Марат Закревский.
