Осенью, когда дни становились короче и ночи – длиннее, а на улицах Клыкова падала промозглая сырость, здесь стало проще погрузиться в таинственный мир Ларца полного тьмы. В этот период туристы с экскурсий реже заезжали к Клыковым пещерам, создавая вокруг этих таинственных мест еще большую атмосферу мистики и загадки....
Он будто снова воочию увидел потоки воды, несущиеся по полу, услышал яростное рычание и топот мощных когтистых лап по ступенькам. А тот выстрел, разнесший окно… Этого он никогда не забудет.
В директорском кабинете теперь многое изменилось, Корф проделал отличную работу по его реконструкции. Темные панели сменились обоями светлых тонов, тяжелая деревянная мебель тоже исчезла. Ничто не напоминало о прежнем владельце. Письменный стол теперь стоял у дальней стены, а перед окном образовалось свободное пространство, чтобы можно было подходить и любоваться видом на площадь.
На краю стола, скрестив ноги по-турецки, сидел Альф в обтягивающей черной майке и джинсовых шортах. Ехидно улыбаясь, блондинчик помахал Тимофею загорелой рукой. Вернер с сигаретой в зубах расположился прямо на полу, прислонившись спиной к стене. На диване слева от двери сидело еще двое парней в одинаковых джинсах и черных кожаных куртках. Один из них был огненно-рыжим, с золотой серьгой в ухе, второй – жгучим брюнетом.
– С Альфом и Вернером ты уже знаком, – спокойно произнес Корф, заняв кресло за письменным столом.
– Оскар – это я, – поднял руку рыжий.
Внимание Тимофея вдруг привлекла большая картина на стене за спиной Корфа. Раньше ее здесь не было. Гравюра в резной, потемневшей от времени раме изображала мифического дракона, дышащего огнем. Монстр в языках пламени и клубах черного дыма вырывался из кратера вулкана. Огромные перепончатые крылья закрывали половину неба на картине. У подножия горы перепуганные люди воздевали руки к небу и разбегались в разные стороны.
– Нравится картина? – спросил Корф, соединив кончики пальцев перед собой. – Знаешь, а ведь это оригинал. Она создана в середине восемнадцатого века.
– Что тут происходит? – нахмурился Тимофей. – Хватит мне зубы заговаривать. Я видел вас двоих ночью в академии. – Он взглянул на Альфа и Вернера. – Вы следили за мной?
– Виновен! – отсалютовал Альф правой рукой. Вернер тихо ухмыльнулся, попыхивая сигаретой.
– И не одни мы, – заметил он.
– Что это значит? – не понял Тимофей.
– Ты – очень интересный молодой человек, – сказал Корф. – С богатым прошлым и весьма интересным будущим. Да, ребята следили за тобой… И я тоже следил. И они, – он показал на Миккеля и Оскара. – Все потому, что ты не похож на других людей. Я имею в виду других учеников вашей академии. Но все же ты не совсем уникален, Тимофей. Есть и другие, такие же, как ты.
