Автор
В Ларк-Райз жили бедняки, где под черными хмарьками обитали жаворонки. Глинистые поля и зеленые колосья создают таинственный мрак в душу читателя, заставляя задуматься о судьбе деревеньцев этой маленькой горы на северо-востоке Оксфордшира.
Затем девочка в центре хоровода выбирала «жениха», который становился рядом, а остальные продолжали петь:
Сегодня оглашение, любимая, прощай,Сегодня оглашение, прощай.Иди же к алтарю, любимая, прощай,Иди же к алтарю, прощай.Надень кольцо, любимая, надень кольцо, прощай.Надень кольцо, любимая, прощай.Ступай на пир, любимая, ступай на пир, прощай,Ступай на пир, любимая, прощай.Теперь в постель, любимая, теперь в постель, прощай,Теперь в постель, любимая, прощай.Затем давались другие инструкции, молча выполнявшиеся парой в центре хоровода. После того, как пара венчалась и проводила вместе ночь, атмосфера игры менялась. Величавое действие уступало место настоящему кавардаку. Не размыкая хоровода, девочки начинали прыгать вверх-вниз и кричали:
Теперь вы женаты, и счастье берегите,Сначала дочку, а потом сынка родите.Шестипенсовик влюбился,На дочке семипенсовика женился.В этой игре несчастная брошенная Изабелла, которую играющие поначалу жалели и оплакивали, каким-то образом оказывалась невестой на веселой деревенской свадьбе.
Красивое, грациозное зрелище представляла собой игра «вдень нитку в иголку портного». Для этого две девочки брались за обе руки и поднимали их, образовывая арку, или мостик, а остальные играющие гуськом проходили под ней, держа друг друга за юбки и напевая:
Вдень нитку в иголку портного,Вдень нитку в иголку портного.Портной ослеп и ничего не видит,Так вдень же нитку в иголку портного,Когда вереница играющих миновала арку, последние две девочки отделялись от остальных, вставали рядом с первыми двумя и тоже брались руки, расширяя арку; это повторялось до тех пор, пока арка не становилась туннелем. По мере того, как проходящая под ним вереница делалась короче, песенка ускорялась, и под конец игра превращалась в веселый вихрь.
Маленькая мрачная игра, в которую часто играли младшие дети, называлась «папочка». Играющие вставали в круг, а водящий оставался за его пределами, осторожно, крадучись, обходил молчаливый и неподвижный хоровод кольцо и пятнал другую девочку, дотрагиваясь до ее плеча. Она вырывалась из круга и мчалась вокруг него, преследуемая водящим, а остальные тем временем скандировали:
По кругу беги, короля догони,По кругу беги, короля догони,По кругу беги, короля догони,И когда преследователь догонял преследуемую и ударял ее по шее ребром ладони, кричали:
Папочке конец!«Обезглавленная» девочка падала на траву, а игра продолжалась до тех пор, пока все играющие не оказывались лежащими на лужайке.
