Автор
В Ларк-Райз жили бедняки, где под черными хмарьками обитали жаворонки. Глинистые поля и зеленые колосья создают таинственный мрак в душу читателя, заставляя задуматься о судьбе деревеньцев этой маленькой горы на северо-востоке Оксфордшира.
Обычному сообразительному ребенку восьми-девяти лет подобные сочинения казались слащавыми, но женщинам они приносили пользу, потому что, по их словам, переносили в другой мир.
Было время, когда местные читатели поглощали более здоровую пищу для ума, ибо речь иных стариков по-прежнему была уснащена библейскими выражениями и образами. В каждом приличном доме до сих пор имелась маленькая стопка книг, пусть и непрочитанных, аккуратно лежащая на столике рядом с лампой, платяной щеткой и семейными фотографиями.
На обложках некоторых купленных томиков имелись экслибрисы с именами их первоначальных владельцев или выцветшие чернильные надписи, тогда как на семейных книгах было выведено не столь изящным почерком:
Джордж Уэлби владеет книгою сей,Изволь же прочесть, что написано в ней.
Джорджем Уэлби зовут меня,Англия – моя страна,Ларк-Райз – мой дом родной.Христос – спаситель мой.Когда умру и лягу на погосте,Скоро сгниют мои бренные кости.Возьмешь эту книгу и вспомнишь меня,А значит, забыт я не буду ни дня.Также любили делать предостерегающие надписи:
Владелец свое имя начертал,Чтоб книгу эту ты не похищал,Чтоб в день последний Господь не сказал:«Где книга, которую ты украл?»Ведь если ответишь: «Я не виноват»,Он скажет: «Ты проклят, ступай же в ад».
